基督教經典文摘

禱告

勞威廉

　　我們的救主現在正在神的右邊，替我們代求。有了這個認識，應該可以激發我們禱告。當我們禱告時，我們就是在地上做基督在天上永遠為我們做的事。由於我們的禱告只有靠著耶穌基督救贖之功方得蒙神垂聽。因此當我們紀念基督的名和祂救贖的工作時，我們向神的禱告自然成就，毫無攔阻。

　　公開與私底下出聲的禱告或只是一種心靈的祈禱，都可以視為虔誠。外在的虔誠必須從內裏的虔誠發出，才具有價值。而所謂基督徒必須不住的禱告，指的是內在的景況，我們不可能每時每刻都出聲禱告。同樣，我們只有在某些時候才表白我們的信仰，但我們的信心卻是隨時隨在的。

　　禱告的理由

　　我們可以從神的本性和人的本性中尋得禱告的理由。神是快樂的唯一泉源；人卻是軟弱的，有許多的需要。而禱告就是向眾樂之源的神作發自內心的籲求和仰望。那最了解自己軟弱的，並相信神的大能能除去悲傷的人，就成為禱告最迫切的人。我們必須先認識自己，然後才能被禱告的靈充滿。當我們看不見自己的渺小，神的偉大，或以為可以從神以外尋得歡暢時，我們已不復虔誠的光景。這時我們只渴望得到感覺反應給我們的需要。當我們愈不感覺自己的貧乏，對神的扶助也愈不熱衷。

　　改變生活方式

　　有時候，我們要求別人要更迫切的禱告。這和要求別人快樂或悲哀相比較，二者是一樣的。人的喜怒哀樂，是根據他對自己環境的評估而定。如果他們認為一切都順利，他們自然很高興，如果他們覺得事與願違，他們就會悲傷；如果他們認清自己生活的空虛，他們自然會開始迫切禱告。通常人處順境不易悲傷，處困境不易喜樂；對生活滿意就不會渴慕神。

　　假設你叫一個人離開一場豪華的宴會，到隔壁房間去餓半個小時，然後再回來飲宴。你要他好好體會一下饑餓的感覺。

　　他可能照妳的話，進入那忍饑的房間，他甚至可能坐在那裏舔了半小時的嘴唇。但是這個人並不是真餓。為什麼呢？因為他剛離開一場宴會，而且馬上又要回去，這一切均足以麻痺一個人的胃口。

　　這正是大多數基督徒的光景。他們永遠在享受盛名——樂趣和滿足的盛筵。而後他們又從聖經中知道要渴慕神，以神為他們唯一真正的滿足。但是他們的胃口早已麻痺。如果有人為自己無法時常渴慕神而感到困惑，他應該想想這個可能的理由：他已經飽了。

　　許多人很願意迫切禱告，因此讀了關於禱告的書，希望更能培養出禱告的情緒。但是他們忘了採取使人能迫切禱告的唯一可行的方法：即改變他們的生活，這又必須包括斷絕一切對屬世樂趣的追求。我們不能過某種方式的生活，同時又用另一種方式禱告。這正如一個期待成為運動員的女人以為只要閱讀體育書籍，心裏如此希望就能達到目的一樣。

　　茱莉亞習慣在禱告中承認自己是罪人。她經常引用的經文是「我知道在我裏頭，就是我肉體之中，沒有良善。」（羅七18）然而茱莉亞無法忍受別人指出她的缺陷。我們還需要什麼證據，證明茱莉亞的禱告不虞誠嗎？如果一個女人承認自己瘸腿，她應該不會對想幫助她的人動怒。

　　信仰的虔誠

　　信仰的虔誠正如其字面，意指對神虔誠。一個虔誠的靈魂會經常以其愛、信任、希望、喜樂的屬性去仰望神。事實上，一個人並非得屢屢告誡才能達到虔誠的地步。請看以下幾段激勵人心的經文：

　　「但我們知道主若顯現，我們必要像祂；因為必得見祂的真體。」（約壹三2）

　　「我們既有屬土的形狀，將來也必有屬天的形狀。」（林前十五49）

　　「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神！祂曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裏復活，重生了我們。」（彼前一3）

　　「祂要按著那能叫萬有歸服自己的大能，將我們這卑賤的身體改變形狀，和祂自己榮耀的身體相似。」（腓三21）

　　這些真理，如明光照亮了那願為神化作愛之列焰的靈魂之上。想要虔誠度日的秘訣就是不住的思想這些真理，好使我們這些小小的不安和自私的慾望，都被對未來榮耀的渴慕所併吞沒。

　　這種虔誠正是經文中所說的，行事為人是憑著信心，不是憑著眼見。讓永生裏那些未見之事，引導決定我們今生的盼望。這種虔誠會讓我們熱衷於禱告；反過來說，我們的禱告也更能激發我們的虔誠。

　　喜愛音樂的人想聽音樂會，音樂會提高他們對音樂的鑑賞能力。盼望與神同在的人自然會禱告，禱告也大大增添他們在神裏的喜樂。從我們每日的行事為人，可以判斷我們禱告的真誠與否；從我們禱告迫切的程度，也能推斷我們行事為人的梗概。

　　桓久禱告

　　有些人以為我們只需要作一些短時間的禱告，但聖經中強調恆久禱告的次數，幾乎與強調禱告本身的次數相等。耶穌引用不義的官的比喻，就是為了教導他們（門徒）要「常常禱告，不可灰心。」（路十八1）保羅不只命令我們禱告，還要我們「不住的禱告。」（帖前五17）保羅又在歌羅西書四章二節中指出，「要恆切禱告。」

　　沒有人規定一個人應該禱告多久。但是一個每天只禱告十五分鐘或更短的人，是絕對吃虧的。生活中的掛慮以及各種讓我們分心的事物，使我們或多或少難於達到虔誠的地步。如果我們禱告的時間再短的話，則往往我們虔誠之心尚未生發，禱告卻已結束。通常我們必須先花數分鐘集中思想，然後才能專心於手邊的事務。較長時間的禱告能使我們的心思從容擺脫世俗的掛慮，並使我們的意念活絡起來。

　　延長禱告的時間

　　所有的基督徒在禱告時都會有無法專心的情形。我們滿心想專注在一些屬靈的思想上，然而思念卻往往逸散開去。因此，可以想見的對策，就是延長我們禱告的時間，讓我們四處浮盪的心思有機會歸回本位。一個禱告總是很短，又老是在倉卒情況下禱告的人，可能禱告了一輩子，還經歷不到什麼是真正的虔誠。如果一個人在開始禱告之前，能先想想禱告是什麼？他要禱告些什麼？他在向誰禱告。他的心思一定會更加虔誠。我並不是認為這麼做，或採用其他方式，可使禱告更具有果效，這只是說明欲達虔誠，是有途徑可循的。

　　觀察自己的禱告

　　有兩種心境，特別有助於認識我們自己，並幫助我們過虔誠的生活：一是我們最能潛心禱告的時候，一是我們最不想禱告的時候。回想上一回你享有一段真正有果效禱告時的情景。那時的你處於何種情況下？那時你一直在做些什麼？你當時有那些想法？如果你找得出禱告有果效的原因，其他時候你可能也能如法提昇你的虔誠。如果你將推動你禱告時間的因素記載下來，供日後偶爾回顧，你將發現你的努力已得到可觀的報酬。

　　同樣，在另一方面，回想你上一次禱告受攔阻的情景。當時你腦海中有那些想法？你做了什麼，或想做什麼？你特別感到那些情緒？如果你找得出是什麼因素攔阻你的禱告，你就能儘量避免。如果是某些想法或原因攪擾你的心，使你無法禱告，你該知道這該是調整你生活的時候了。凡願意每天向神而活的人，應該時刻謹防足以消沉我們心志的事物。

　　經常的長時間禱告促成靈性的成長。在禱告中，我們的信念得以更新，我們的心思蒙光照，我們的心得堅固。禱告的益處不單是蒙神垂聽，並且禱告也能改變我們。一些主張短禱即足夠的人聲稱，神不需要聽我們談論自己生活的長篇大論禱告。確實不錯，神不需要聽；但我們需要。不多的禱告即可感動神，但是得有大量的禱告才能感動我們自己。

　　如果當我們第一次向神求的時候，神沒有立刻給我們一些回應，如果神要等到日後才給，這並非我們的禱告改變了神，而是禱告改變了我們自己，使我們準備好接受神的恩典。

　　明確的陳明

　　禱告最有效的時候，是在我們一一陳明我們的需要和缺陷之時。當然神毋需我們事事通知祂，這麼做乃是為了提醒我們自己，使我們更真實的看見自己。當我們把自己所處的環境，所有的想法逐一裸陳出來時，就好比讓我們的生活在鏡子前經過，神的光照在鏡面上，讓我們看清自己。

　　不要以為籠統的承認自己是個罪人就夠了，此舉充其量只能說明你是個人，因為所有的人都是罪人。要把你的罪一樣一樣掀開來。藉神的光來看自己的罪，將足以感動你改正你的生活行為。不要一味禱告求神「施恩使我更好」，要求聖靈在你最軟弱不足之處幫助你。

　　明確的鋪陳，使我們的禱告更為具體真實。一個以籠統的言辭，向神求謙卑的人，可能以為自己真的渴慕謙卑，但是一等他開始求在各種特殊情況下所需的謙卑時，他可能就會發現，原來自己對謙卑的渴慕並非那麼強烈。如果他在禱告中關懷一些靈性貧乏的人，他可能因此發現，自己實在不希望落入那種光景。欲知我們祈求擁有品德的心是否真誠，唯一的方法就是在各種明確的特定情況下祈求。

　　如果一個貪心的人每天祈求神挫敗他想變得更富有的意圖，那麼將會有兩種可龍的情況發生：貪心佔了上風，這人停止禱告；或是禱告居於優勢，這人不再貪心。如果此人每天逐一列出他賺錢的計劃，再祈求神挫敗這些計劃，那麼這人就不可能繼續貪心下去。

　　任何人只要是真心迫切的希望靈命增長，藉著禱告將必定能達到目的。大多數人都不太了解自己；但是當我們在禱告中，將我們的生命向神敞開時，我們就能夠認識自己。

　　容我再多說一句：學習真正去禱告的人，就等於是學到過聖潔、快樂生活的最大秘訣。神知道我們的本性，祂能供應我們的需要，祂是安慰與補給的永恆泉源。祂以平安、喜樂的盼望充滿我們的今生，又要在永世中賜下永遠的快樂。一個心被神充滿的人，是活在人類快樂的巔峰之上，而遙遙遠離那些攪擾世人的諸般苦惱。

　　摘自：論基督徒的完美