基督教經典文摘

禱告使徒邦茲

　　「世上有越多的人禱告，世界就會越美好，各地抵禦邪惡勢力的力量也會更大。禱告的其中一個層面起著消毒和抑制的作用。它會使空氣變得潔淨，摧毀罪惡蔓延的能力。禱告不是反覆無常或短暫的。它更不是隱沒在寂靜中無人理睬的哭求。禱告是一把通到神耳裏的聲音，只要神的耳朵仍願意聆聽聖潔的呼求，只要神的心意仍為了聖潔的事而雀躍，祂就會繼續用我們的禱告來塑造這個世界。」──邦茲

　　「這樣，你們不再作外人，和客旅，是與聖徒同國，是神家裏的人了。並且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石。」(弗二19-20)

　　以弗所書第二章，保羅告訴我們，神的教會是藉著教會歷世歷代的使徒和先知建造起來。他們工作的原則是使眾聖徒的生命長進，連於元首基督，成為神聖殿的活石，並能與眾聖徒在元首聯絡下，成為基督身體上的肢體，能盡各體的功用，在愛中彼此相助。(弗四13、15-16，彼前二5-6)

　　教會二千年來，有許多傳福音的工人和領袖，他們建立了許多教會，成立了一個宗派，但大多數的信徒，無法在基督裏成長，成長成為活石，與全體聯絡成為一個基督的身體，彰顯出神的榮耀。因此，他們並不是這裏所說的使徒和先知。

　　清教徒解經家鍾馬田在以弗所書講義中說：「教會會友的人數增加，並不等於主的聖殿有增長，這中間是有差異的。我們正活在一個志得意滿的世代，你讀到有報導說，在某些國家或地區，幾乎大部分人都是教會會員。但這並不表示他們都被建造成為主聖殿的一部分。他們不一定都是活石，都參與聖殿的增長。」(卷二p374)

　　禱告使徒邦茲(E. M. Bounds)，在外面的工作上，並沒有眾多的會眾和教會，也沒有成立一個宗派。邦茲這個出身卑賤，離世時平平淡淡的人，生前沒有受過正規教育，在自己的宗派監理會不被重用，料不到他逝世後，竟然在北美洲的千萬信徒中，發揮了重大的影響力。事實上，在他生前，外界雖然沒有大肆渲染，他的佈道、祈禱、寫作，已經挑旺了無數的靈魂；而在1913年，即他逝世那一年算起，他的著作，特別是涉及禱告的職事的那幾本書，已經幫助了數百萬人；使他們在基督耶穌裏，經歷了更深的靈命。

　　邦茲著有八本論及祈禱的書，最著名的一本是《祈禱出來的能力》，原名是《講道者和祈禱者》，從1907年面世之後，至今已九十七年，在一個世紀之內，該書已被譯成多國文字，並且不斷再版。毫無疑問地，《祈禱出來的能力》，是近百年在前幾位的屬靈經典著作。邦茲的其他著作論及祈禱的書，還有《禱告的目的》、《禱告的必要》、《禱告的實際》……等。

　　邦茲的書籍展現了無以倫比的、無遠弗屆的影響力和威力，直到今日邦茲著名的《祈禱出來的能力》仍為暢銷書，繼續為大量信徒誦讀。最重要的是，繼續幫助無數的信徒生命長進。

　　這些年間，在世界各地讀者相繼作出見證，述說邦茲的書如何幫助他們、改變他們、啟發他們。再過數年，就是邦茲逝世一百週年，但可以斷言，邦茲的信息對教會的影響力，絕對不會因時間消褪或減弱。美國被神大用的佈道家慕迪的同工山奇，就是非常明顯受到邦茲書籍的啟發。

　　邦茲之所以被公認為禱告的使徒，不只是因他所寫關於禱告的書，而是因他是一個代禱的勇士，所以他的著作帶著屬天的啟示和能力。關於這方面的看見，鍾馬田在以弗所書講義中說：「教會歷史在證明，有些時候一些名不見經傳的基督徒，花許多時間用來禱告和代禱，他們所成就的往往比一些廣受歡迎的傳道人還大得多，因為後者只是用一大堆草木禾?來建造，到了審判的日子就站立不住。」(卷二p399)邦茲就是他所說的這一類。

　　邦茲的禱告生活，大多是每天四點起床，單獨與主有密室的禱告交通，他的慣例是禱告直到七點。七點後進早餐，剩下的時間讀聖經和執筆寫作──中間停下來有更多的禱告。很多時候，一家人會在下午四點有家庭聚會，舉家一起禱告、唱詩、讚美。到了五點，邦茲自己到房間作更多禱告，妻子哈蒂特打理家務，其他孩子則做他們應做的事。日復一日，時間表很少變動，除非邦茲被人邀請到外地講道，這個規律才會被打破。

　　後來邦茲找到一位──門徒的傳道人郝吉，和他一同禱告。他們在早晨四點起身祈禱，和他一同招募其他人加入這禱告的職事。

　　1912年初秋到達了紐約，此時他已是七十六歲高齡，但每天清早郝吉反而吃不消和他起身禱告。原因是，邦茲改為半夜過後三點起身禱告，比以往四點起身還要多禱告一個小時，郝吉向老師提議，四點起身禱告已經足夠，但是邦茲寸步不讓。郝吉這樣說：「邦茲每早三點起床，為世界的罪惡滔天和背叛神而禱告和哭泣。邦茲吃完早餐後，會到教堂旁的一間小屋，跪下來，直到有人通知他進餐為止。」

　　邦茲逝世時，郝吉義不容辭地承接了邦茲豐厚的屬靈遺產。他不負所託，把邦茲的信息發揚光大，流傳到後世。郝吉將邦茲所有著作整理出版，以致今天我們能讀到邦茲寶貴的著作。

　　1914年元旦，在紐約成立《天未亮禱告團契》( Great While Before Day Prayer Band)。在短短的幾個月內，這個虔誠的祈禱團契發展了一百位團員。這一百多位弟兄姊妹來自美國二十六個州，他們同意每個早晨四時至七時，總共三小時，為淪亡的靈魂禱告，為教會復興禱告。他們同時保證，逐日祈求聖靈引導他們個人敬拜神、讚美神，對神感恩、為人代禱，有密室的交通、靈修、讀神的話語。他們還應許，不忘祈求進入更深的靈命。除此之外，他們為自己的教會代禱，包括為教會的牧師傳道代禱，為差派到外國的宣教士代禱，和為祈禱團的其他團員代禱。最後，他們齊心地為聖經中所教導的聖潔生活得以延伸到各地祈禱，並為主耶穌的早日降臨禱告。

　　郝吉為了延續邦茲的事工，所作出的努力，在祈禱團契存在了二十年之後，當時郝吉已是七十多歲的老年人，他仍不停地寄出個人信件，竭力發展祈禱團契的團員。

　　邦茲與屬靈詩歌

　　邦茲一生花了許多時間禱告，是非凡的禱告戰士。他博覽群書，屬靈知識淵博，是卓越的作家；在文字工作上盡職，他在《革新的佈道家》雜誌，刊登德國非凡佈道家哈姆斯、循道會牧師弗勒徹，及印第安使徒大衛．布萊納。他在《禱告的武器》列舉一系列近代禱告傑出榜樣，除了上述三位外，包括：撒母耳、羅得福、威廉．卡費索、愛德華滋、威伯．福斯特、慕勒、蓋恩夫人和緬甸使徒耶甸遜。

　　除此以外，邦茲也關心屬靈詩歌與教會復興的關係。他一生中最喜愛唱的詩歌是約翰．牛頓所寫《耶穌此名何等芬芳》，撒母耳．斯天耐《救主耶穌在寶座上》，和查理．衛斯理《願我有頌主之心》。

　　我們知道信徒靈命的更新在於對神和耶穌基督的認識和經歷，只有歷世歷代屬靈聖徒所留下的詩歌，才有這方面的功用。在1890年，他在《基督徒論壇》上，發表有關詩歌的文章中說：

　　「在監理會教堂所沿用的詩集，在很大程度上，是為了培訓信徒有關循道宗的教導和經歷；其次才是從詩句中汲取其屬靈養料。」　

　　邦茲又說：「即使聖詩的韻律從我們的耳畔消失，聖詩的佳句所帶來的屬靈真理，仍應存留在我們的思想中和生命裏。」

　　他又說：「今日我們所需要的復興，先決的條件是詩集的使用的恢復，恢復歌唱一些經典的聖詩，這些塵封的詩歌目前已被束之高閣。我不反對採用一些詩集以外的詩歌，這些短詩不少是應時之作，受感而作；但這些短詩絕不是用來取代數百年來，歷代許多信徒曾從之得著幫助的經典詩作。」

　　邦茲把宗教音樂和對神的讚美，區分得非常清晰。邦茲說上述兩者是迥然不同的。他說：「有些所標榜的基督教音樂，可以是造詣很高的音樂，在旋律上非常優美，在演奏上無瑕可擊，在素質上非常雋雅，但往往沒有一絲毫對神的讚美。讚美神是高舉神，將榮耀歸給神，以神為我們的題目，為我們的中心。」

　　我們知道許多基督徒音樂家，由於沒有足夠的啟示和經歷。他們只能憑著自己音樂天分和天才寫樂曲。但我們發現，他們在詩歌內容上，無法提供屬靈真理和經歷，使信徒得到屬靈上的真理和能力。因為，屬靈的詩歌其功用，就如歌羅西書第三章16-17節所說：「當用各樣的智慧，把基督的道理，豐豐富富的存在心裏，用詩章、頌詞、靈歌，彼此教導，互相勸戒，心被恩感，歌頌神。」能把信徒帶到靈性甦醒，對神發出敬拜和讚美，更能產生敬畏神的心，活出愛的生活，和將榮耀歸給神。(弗五19-六9)