基督教經典文摘

主耶穌與尼哥底母論重生

湯普．威廉

　　「耶穌說：『我實實在在地告訴你：人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。』」(約三5)

　　這裏所記的是一位有地位的教會領袖，他帶著他們士大夫階級特有的審慎態度和外交手腕，來拜望耶穌。他確是受了感動。他看明白了這個新運動是出乎神的；最低限度是蒙神嘉許的。但是他自己還不肯破釜沉舟的來參加。怕的是公開參加以後，他會失去他在上等社會中的地位，因此也要失掉了他對於這個運動從旁協助的力量。一位有地位的朋友，站在局外人的立場上，對於一個新的運動可能有很大的幫助。因此他在夜闌人靜的時候，悄悄的一個人來到了主耶穌那裏──就是耶穌與門徒們抵掌而談的橄欖山旁的樹林中。可能也就是「主常去的那個園子」裏。(約十八1-2)

　　他開始用恭維的口吻與主交談。他心中未必有不誠實的作用；然而表面上總免不掉寒酸味道。「我們知道你是從神那裏來教導人的；因為你所行的神蹟，若沒有神同在，就無人能行。」我們看出來使尼哥底母承認耶穌為教師，而加以贊許的，倒不是主的教訓，而是祂所行的神蹟，這充其量是一種等而下之的認識。(約十四11)不過這終是一種認識。

　　然而到主面前的人，恭維的話，必須撇開；外交的手腕，必須放棄；而且除了同情的興趣之外，必須具有重新作人的決心。主的教訓重心，是在神國的降臨；而尼哥底母是以弟子之禮，來拜見耶穌──他承認耶穌是神那裏來作教師的。不過這位教師所講的，乃是神國的大道，尼哥底母若不肯幡然悔悟，對於這樣的道理，連看見的希望也沒有。「人若不重生，就不能看見神的國。」「看見」二字，是瞻仰的意思；他根本就不懂得我們所講的道理。

　　「重生」或是「從上頭生的」。希臘原文中這兩個意思都有。「重」字當然是最重要的一個字。但是這個新的生命，卻只有一個來源。人不能自己重生──正像尼哥底母立刻指明出來的：「人已經老了，如何能重生呢？」這位宗教領袖，因為是一位法利賽人，已經承受了一個重大的遺傳；在他自己的生活經驗中，他也試驗過這個遺傳；他的行為、言語、思想和感情習慣，都完全合乎這個遺傳；他如何能掙脫這些重重的束縛，而改絃更張呢？這和「再進母親腹中生出來」，是一樣的困難。

　　困難儘管困難，這總歸是必要的條件。固然沒有人能憑著自己的力量，完成這個任務，然而卻有一種外來的能力，幫助人達到這個目的。「若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。」自然尼哥底母尼會明白「從水生的」是什麼意思。因為約翰的洗禮，已經是人所共知的制度。進天國的初步工作，是公開的參加約翰的悔罪改過的奮興運動；這其中有久已寂無所聞的先知的呼聲。然而這依然只是一個開端；並非全部。雖然先知中沒有比約翰大的，然而，天國中最小的比他還大。(路七28、太十一11)要進入天國，除了跟隨約翰以外，還有條件。約翰自己曾說過，他用水施洗的成就比那在他以後要用聖靈與火施洗的成就，如差天淵。受聖靈的洗禮也是必須的──受聖靈之洗的條件，就是作基督的門徒。換句話說──你必須作我這些門徒所作的事；就是先尋求約翰的洗禮，然後公開的加入我的團體，這裏是重生和新生命的能力運行的範圍。生命如同流水，不能高於它的水源。你生命的源頭，若是肉體，你的生活就要停在肉體的水準上。若是聖靈，那麼，你的生命一定會表顯出屬靈的品性來。「從肉身生的就是肉身，從靈生的就是靈。」【註】

　　主既然將重生的情形講明之後，就不再單單的討論重生與「看見」，或是客觀的「瞻仰神的國」的關係。祂又進一步來討論重生與「進入神國」──從裏面憑主觀的經驗來認識它──的關係。這是人人可以作到的，因為神的能力已運行在基督門徒的身上。「重生」這個思想不應該使人「希奇」。眼前就有一個現成的比方。你聽見橄欖樹的葉子響，就知道是有風。希臘文的「靈」字也有風的意思。希伯來文的「靈」(Ruach)字原來就是指曠野的大風說的；「大風吹萬里，捲地催浮雲」，沒有人知道它從那裏來，往那裏去。「你聽見風的聲音，卻不知道它從那裏來，往那裏去。」但是你若一聞風響即當風而立，你總會覺到它拂面吹衣的能力。「凡從聖靈生的，也是如此。」不必要證據；儘管享利益，莫問清風來何處，儘管迎風納清涼。莫問清風那裏去，儘管張帆送行舟。它能供你的所需，儘管完全信靠。

　　對於尼哥底母說，這段談話，更叫他莫測高深了。「律法」本來是神自己所頒賜的；敬虔而謹慎的教法師們，又把它條分縷析的加以研究，而又將遵行的辦法詳詳細細加以規定；天心人力畢於此矣。而且神曾與猶太人立過約，猶太人也知道他們應當遵守的條件，現在所講的這一套靈恩自由運行的道理，豈不是要將猶太舊制遺規付之流水麼？「怎能有這事呢？」

　　於是主耶穌在絕對驚奇的情態中，注目看著尼哥底母說：難道像你這樣一位讀書明理的先生，竟不能領會我所講的這經驗之談麼？在我們說，這不過是神人關係中最普通的交接。「我們所說的，是我們知道的；我們所見證的，是我們所見過的。」我們的見證是千真萬確的經驗，「只是你們不接受我們的見證。」若是你們不能領受，這在我們說，只是今世生活中「家常便飯的經驗」，如何能領受我到世上來所要宣示的，屬乎天上的更高尚的真理呢？「我對你們說，地上的事你們尚且不信，若說天上的事，如何能信呢？」(指在祂門徒中間的見證)

　　天上的真理，只有一位能宣傳的使者。人不能自己到天上去找尋真理；只有一位自天降臨，而且代表神的專差，能將真理宣傳出來；祂就是神住在人間的最完全的代表。「除了從天降下的人子，沒有人升過天。」

摘自：約翰福音札記

　　【註】：施洗約翰所傳律法的悔改的洗禮，屬良心的範圍，是每個人憑良心可以做到的。但人要重生，除了良心悔改的洗禮，還需要聖靈的洗禮，而聖靈洗禮的條件是立志作主耶穌的門徒，才能從祂領受聖靈的洗。新約時代，初信福音者若不立志完全順服神旨意，必無法領受聖靈的洗。這就是教會中重生的信徒極少的原因，因為耶穌說：「引到永生(生命)，那門是窄的，路是小(狹窄)的，找著的人也少。」(約七14、呂正中譯本，申三十19、耶二十一8)