基督教經典文摘

芬妮．克羅斯比－與主面對面的詩人(二))

　　第一章失明的童年

　　經文：「就如神從創立世界以前，在基督裏揀選了我們，使我們在祂面前成為聖潔、無有瑕疵。」（弗一4）

　　一、家庭及背景

　　芬尼‧克羅斯比1820年3月24日生在美國紐約州東南小鎮，她父親約翰‧克羅斯比是當地的農夫。但追溯他家族背景，他們是哈佛學院的創設者之一。她在出生六星期時，因生了一場病，視力變弱。後來因一位庸醫替她敷藥，使她眼睛失明失去視覺。不幸事故之後，另一個不幸災難臨到她的家，她父親因在田間工作，受寒病重，不久便離開人世。那時她母親才二十一歲。克羅斯比家族一直以敬虔的清教徒自居，母親身為寡婦，唯有以來日可以在天堂和丈夫約翰重逢來安慰自己。為了維持一家的生計，她到附近的一戶有錢人家當女傭，而將她交給外祖母悉心照料。芬妮‧克羅斯比就在外祖母撫養下度過童年。

　　二、外祖母對她的屬靈牧養

　　她的外祖母是一位靈性非常好的老人，造就了她屬靈知識及生命根基。首先是向她介紹神所創造的大自然，然後告訴她如何向神禱告。

　　(一)介紹神所創造的日月星辰

　　芬妮?克羅斯比這樣憶述她的外祖母：「我外祖母對我的重要性超出我的言語與筆墨所能形容，當外祖母曉得她的小外孫女終身失明後，她來到我家，為的是補償我的不幸。她把我抱在懷裏搖幌，告訴我日出和日落時太陽的美麗，她也沒有略過不提午間太陽的壯麗，至於她所描述的發光的月亮。常常帶我到一座小山的坡頂，向我描述那跨越克羅頓河 (Croton River)上空的彩虹。

　　我記得她說，哦，芬妮，這是多麼美麗的彩虹，虹有七種顏色，我真希望妳能看得見，這是神向世人所立的憐憫之約的記號。她用如此生動的語言，描繪彩虹的顏色，我聽起來是這麼逼真。更使我無法忘懷。她敘述到金光閃閃的星星，引致我至今仍對天文學有一份特殊的喜愛。」（詩一四八）

　　(二)認識樹木及花卉

　　她外祖母雖是個農婦，但對於動植物的知識非常豐富，常帶她爬山越嶺，她告訴孫女有關種種樹木及其葉子的知識。芬妮‧克羅斯比像她認識花卉那樣認識樹木。她曾透過觸摸和嗅覺，認識花卉，如今她透過觸摸和記憶認識樹木。她外祖母領會到，芬妮‧克羅斯比的記憶力，將在她的一生中發揮重大的作用。她外祖母在秋天時收集了一堆堆的落葉，讓芬妮‧克羅斯比把玩落葉。她外祖母會問芬妮‧克羅斯比說這一片是什麼樹的樹葉呢？她外祖母早期的訓練使芬妮‧克羅斯比掌握了詳細描述事物的本領，正是這種訓練，使芬妮‧克羅斯比具有非凡的記憶力。

　　(三)將自然界的觀察看成靈性教育的一部份

　　每當她跟外祖母爬山越嶺或穿過田野在散步時，芬妮‧克羅斯比是在追尋神的蹤跡，因為她外祖母向她指出，每棵樹木，每株花朵，每隻小鳥，都是神安置在那裏，並且是為著神的計劃和旨意的。

　　她外祖母告訴她，每一隻麻雀跌到地上，都是神所知道的，我們頭上的每一根頭髮，也是祂所數過的。(太十30)她外祖母向她注入一個信念，即神是無所不知、無所不在的，神是我們在患難中，隨時的幫助。她外祖母也安慰她母親，不要為孩子失明而失望無助。常背誦清教徒的詩歌安慰她。

　　(四)介紹她讀經、背誦及禱告

　　芬妮‧克羅斯比的外祖母不僅是一位勤讀聖經的愛主姊妹，同時也是一位懇切祈禱的信徒。祈禱對於一個基督徒的靈性生活是極其重要的，這不僅是靈修的方式，而是直接地和神有接觸，和親愛的主直接說話。外祖母又教導芬妮背誦聖經。

　　自從芬妮能懂事時開始，外祖母就集合她的孩子們，讀聖經給孩子們聽。芬妮作見證說：

　　「是外祖母把聖經介紹給我，也領我進入聖經的真理，聖經中許多的故事，從外祖母的雙唇發出，進入我的心田，並在那裏深深生根。她告訴我慈愛的天父，差遣祂的獨生子耶穌基督降世，成為全人類的救主和朋友。接著她教我跪下來禱告，我往往閉下失明的雙眼，把疲倦的頭伏在外祖母的膝蓋上，沉沉入睡。」

　　芬妮說，聖經養育了我的幼年，我可以背誦摩西五經，大部分的新約，及許多詩篇，所羅門的箴言，路得記，及散文最偉大的作品所羅門的雅歌；我許多早期的詩品，主題都是由聖經中摘取的，像：「亞伯拉罕信心的試煉」，「雅各與約瑟的會面」，「參孫與非利士人」；新約聖經也給予我在寫詩方面許多極有價值的主題。經過了年日的試煉及磨練，我比以前更喜歡這本聖經。她說，像我這樣失去視覺的人，神的話語對我更加顯得加倍的珍貴。許多年來，我歇息在神的話語中非常安息。不論我在世上多少年，我將永遠安息在神的話語中一直到生命的最後一刻。她在一首詩中寫道：

　　哦！聖經，我以虔誠心來承受，
　　我閱讀每一頁都有無限喜樂！
　　哦！聖經，是我孩提時所信仰的，
　　更勝寶石，更顯珍貴於我！

　　芬妮的外祖母又教導她禱告。告訴她，當她每次有所需要時，都應該來到神面前，仰望神的施恩和供給，並要為每件臨到的恩典和福分，感謝讚美神。

　　她外祖母教導她，神是無所不能的，沒有什麼事是神所做不到的。不管信徒的需要是什麼，只要是合乎神心意的，神都能供給。如果我們因著妄求，神沒有答應我們的請求，我們也不該灰心沮喪，因為在神那裏，存著比我們輕率的妄求更美好的事物。因之，信徒們應該充滿著喜樂。對於一個基督徒，人生的苦難與挫折可以忍耐地、喜樂地去對待，因為我們在基督裏有更美好的指望。(續)