基督教經典文摘

晝夜竭力禱告
邦茲

　　「這繼續不斷職務上的匆忙，與交往上的匆忙，破壞了我的心靈，也可能破壞了我的健康。我巴不得多有更早的靈修時間！我懷疑我已養成一種少作屬靈操練的習慣，例如個人靈修，默想，讀經等。所以我的心靈冰冷，剛硬，荒瘠。我最好每日用二小時或一小時半在靈修上。我過去睡得太遲，以致早上只有匆匆半小時的時間用在自己的心靈上。無疑的，一切偉大的良善的人的經驗，都確定了一件事：若沒有合宜的獨自靈修時間，心靈就要荒瘠軟弱。一切都可能藉祈禱完成──我願稱之為全能的祈禱──為什麼不能？祈禱是全能的，因為它是慈愛與真理之神的定命。既然如此，祈禱吧！祈禱吧！祈禱吧！」
　　──威伯福斯(William Wilberforce)

　　一、靈修與時間

　　我們的靈修並不是用時鐘來計算的，但是時間確與它的本質有關。能等候，久留，用力，是在與神相交上很重要的條件。匆忙，無論在什麼事上都是不合宜而有損的，尤其在與神相交上，其損害程度達到可驚的地步。短短的靈修，對於深度的敬虔等於毒瘡。安靜，屬靈的握住，與力量，永遠不會與匆促連在一起。短短的靈修減少屬靈的能力，阻擋屬靈的長進，掘空屬靈的基礎，使屬靈生活的根與花枯萎。它是靈性後退的泉源，浮淺之敬虔的確象：它欺騙人；它使種子腐爛，使樹葉生蟲，使土壤瘦瘠。

　　不錯，聖經裏面所記載的祈禱是短的，但是那些祈禱者，在神面前有很長的甜美而摔跤的時間。他們藉不多的幾句話得勝，但是其背景卻是長時間的等候。聖經所記載摩西的祈禱雖短，但是他四十晝夜禁食向神作有力的呼求。

　　二、晝夜竭力的禱告

　　以利亞的祈禱被縮收於短短的記載中，但是無疑的，他與神有長時間的崇高的相交與如火的掙扎，然後才能帶著滿有把握的勇氣對亞哈王說：「這幾年我若不禱告，必不降露不下雨。」(王上十七1)聖經中所記載保羅的祈禱是短的，但是他「晝夜竭力禱告」。主禱文是神為了幼稚的嘴唇所留下的祈禱縮影，但是基督耶穌在完成工作後曾多次整夜禱告；祂這樣的禱告，就使祂的工作完美無瑕，使祂的品格表現出神性的豐滿與榮美。

　　屬靈的工作是勞苦的工作，人極不願做這樣的工作。真正的祈禱，需要付上高的代價；真誠而強度的注意力，長的時間；這是血肉之體所不喜歡的。只有少數的人具有這樣強健的質素。雖然他曉得表面的工作在人眼前一樣混得過去，但是肯付上這樣高的代價。我們慣於貧窮可憐的祈禱，而覺得不錯──至少它維持一個像樣的嘴臉，使良心平安。但它是麻醉品中最可怕的一種！我們可能輕忽自己的祈禱生活，直到根基傾倒的時候才看清它的危險。匆促的靈修造成脆弱的，纖微的信念，可懷疑的敬虔。與神同在得少，就等於在神的事工上微小。減短祈禱，這使整個屬靈的品格收縮，貧窮，疏懶。

　　需要用許多時間神才能充份的流入祈禱者的心靈中，短短的靈修將神的流入之道切斷。需要用許多時間才能獲得神充份的啟示。匆忙將這畫面破壞。

　　三、長時間的祈禱

　　馬丁亨利(Henry Martyn)惋痛的說：「傳道人缺少靈修性的讀經，祈禱的時間短促，只將時間不停止的用在講章上，這樣就造成了他的心靈與神之間的陌生與距離。」他認為他過去將太多的時間用在公眾面前的職務上，將太少的時間用在與神的會晤上。他深受感動願將時間分別出來，用在禁食與誠懇鄭重的祈禱，其結果顯明於他的記錄中：「今晨得到力量祈禱二小時。」身歷數代帝王的貴爵威伯福斯(William Wilberforce)說：「我必須用更多的時間獨自靈修。我的生活太過於向外。靈修時間的減少使心靈饑餓，日漸瘦弱無力。」關於他在英國國會中的一次失敗，他說：「讓我記下我的悲傷與恥辱，這一切大概都是因我減少靈修時間而發生的，所以神容我傾跌。」他的救藥是在早晨有更多靈修的時間。

　　早晨用更多的時間禱告，會像魔術一樣使許多衰敗的屬靈生活復興，重新得力。早晨用更多的時間祈禱，將要在聖潔敬虔的生活上顯出它的功效。如果我們的祈禱，不是如此短促匆忙，聖潔敬虔的生活就不會如此之難，過這種生活的人也不致如此之少。如果我們留在內室的時間加長加強，基督化的溫柔馨香的性格，就不會如此難尋，而有更多的人可以承受。我們生活的貧窮而不潔，因為我祈禱得低陋。用多量的時間享受內室的豐筵，就會把肥油骨髓帶入我們的生活中。我們能在內室中停留在神面前的程度，就是我們在內室以外與神同在的程度。在內室中匆促的停留是虛幻無益的一件事。我們受到它的蒙蔽，並且在許多事上與屬靈產業的承受上，因它而蒙受損失。久留於內室中，使人受教，獲益，得勝。偉大的勝利常是在神面前偉大等候的結果──等候直到言語用盡。無聲與忍耐的等候終獲冠冕。耶穌基督著重的說：「神的選民晝夜呼籲祂，祂縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸冤麼？」(路十八7)

　　祈禱是我們所能做最大的事；為要將它做得好，必須有安靜，時間，盡力等各種條件；不然它就淪為最低陋卑微的一件事。真正的祈禱產生最大的永久效果；假如可憐的祈禱獲得最小的效果。我們不可能真正祈禱得過多；假祈禱則愈少愈好。我們必須重新學習認識祈禱的價值，重入祈禱的學校。沒有其他的事比祈禱需要用更多的時間來學習。如果我們想學會這奇妙的藝術，我們決不能只這裏、那裏抽出一點零碎的時間來祈禱。兒童們可以唱：「與耶穌稍談」(A Little Talk with Jesus)，但是我們必須用鐵腕抓住每日最好的時間，用在祈禱上，不然就沒有獲得稱得起祈禱的祈禱。

四、祈禱與傳道

　　但是，今天祈禱的人很少。祈禱的威名已經被傳道人所貶損。在匆忙的今日，在電與蒸氣時代的今日，人不肯多用時間祈禱。有的傳道人只將祈禱文讀出或背出，當作他們職務上的一個節目；但是有誰奮起緊握住神？誰像雅各那樣祈禱，直到得到冠冕，被稱為有能力如王子的祈求者？誰像以利亞那樣祈禱，直到自然界中被封起的各種力量被解開，饑荒的土地，像神的園子一樣開花？誰像主耶穌那樣祈禱──在山上整夜禱告？(路六12)使徒們「專心以祈禱為事」，(徒六4)這是最難使傳道人與平信徒去做的一件事。我們有肯奉獻金錢的信徒──其中有人捐得甚多──但是他們不肯「專心以祈禱為事」。沒有這樣的祈禱，他們的金錢可能是咒詛而已。有很多傳道人能講出口若懸河的偉大講章，論及奮興的需要與神國度的擴展；但是很少人願意祈禱。少了它，一切講道與組織就落到連虛空都不如的地步。祈禱已成為過時的，失落的藝術；這一個時代最大的恩人，就是那能使傳道人與信徒重新祈禱的人。

　　摘自：祈禱出來的能力