基督教經典文摘

禱告與品格及行為
邦茲

　　「喀土木的英雄查理斯．詹姆斯．戈登將軍是一位真正的基督徒戰士。在蘇丹的小鎮上, 他英勇地堅持了一年, 但最後卻被征服和殺害。在西敏寺他的紀念碑上是這些話：『他把他的錢給了窮人；他把他的同情給了悲傷的人；他把他的生命, 給了他的國家；把他的靈魂給了神。』」－HOMER W. HODGE. 【HODGE為邦茲門徒，和邦茲一起禱告，在邦茲過世後，將邦茲所有著作整理出版。】

　　一、禱告與品格及行為的關係

　　禱告支配行為，行為造就品格。行為就是我們做了什麼；品格就是我們本人是什麼。行為是外在的生命；品格是看不見、隱藏在人裏面的生命，但可由行為看出來。行為是外在的，從外面來看；品格是內在的－－在人裏面運作。在恩典的秩序裏，行為是品格的產物。品格是心裏的狀態，行為是外在的表現。品格是樹的根，行為是它所結的果。

　　禱告關係到恩典所帶來的一切恩賜。在品格和行為的關係裏，禱告的作用是幫助建立品格、塑造行為。兩者的持續不斷都有賴於禱告。道德品格和行為也許在一定程度上與禱告無關，但是，任何獨特的虔誠品格和基督徒的行為都離不開禱告。在其它任何方法都無能為力的地方，禱告能夠幫助我們。禱告越多，我們就越好、我們的生活就越純潔。

　　基督贖罪工作的最終目的，就是造就虔誠的品格和建立基督徒的行為。

　　「祂為我們捨了自己，要贖我們脫離一切罪惡，又潔淨我們，特作自己的子民，熱心為善。」(多二14)

　　基督的教導中，不僅僅是教導慈善和憐憫的工作，也要求內在的屬靈品格。這是需要非常著重強調的，少一點都不行。

　　在查考保羅的書信，有一件顯著、清楚無誤的事－－就是他堅持心中的聖潔和公義的生活。保羅並沒有極力提倡所謂的「個人工作」，慈善的行為也不是他書信的主題。個人心中的狀況和無可指責的個人生活，是保羅書信中所關注的。

　　二、品格與神的關係

　　聖經其它地方也顯著地強調了品格和行為的重要。基督信仰是在處理那些缺乏屬靈品格及生活中不聖潔的人；其目的是改變他們，使他們能有聖潔的心和公義的生活。它的目的是把壞人變成好人，把內在的惡改變成內在的良善。禱告正是在這一點上切入，彰顯其奇妙的功效和果實。禱告將人導向這一特定的目的。事實上，若沒有禱告，人便沒有這種道德品質的超自然變化。因為從「壞」到「善」的改變，「不是因我們自己所行的義」，(多三5)而是因為神的憐憫，祂「藉著重生的洗」拯救了我們。(多三5)而這個奇妙的改變是通過認真、堅持、滿有忠心的禱告達到的。任何形式的基督教，如果對人心裏的這種改變沒有產生影響，都不過是欺騙和網羅。

　　教會的主要工作

　　禱告的責任是改變人的品格和行為。在無數事例中，都是通過禱告來改變的。在這一點上，通過這些憑據，說明禱告是神的作為。正如禱告有這樣的責任一樣，所以教會的主要工作就是抓住邪惡的人，把他們變得善良。教會的使命是改變人的本性，改變品格，影響人的舉止，重塑人的行為。教會理該是公義的，並且要專志於把人轉變為義人。教會是神在地上的彰顯，它的主要任務乃是創造和培養正直的品格。這是它的首要任務。

　　首先，教會主要的工作不是發展會員，召聚會員，募捐，參加愛心的行動或憐恤的工作，而是為了造就公義的品格和外在生活的純潔。

　　世上，每一件產品反應並表現其製造商的品格。一個公義的教會，是負有一個公義的目標，來造就公義的人。禱告創造清潔的心靈和純潔的生活。除此之外，它不會產生任何其它東西。不義的行為是源於禱告的缺乏；兩者齊頭並進。禱告和罪惡不能彼此保持聯繫，只能有一個存在，另一個必須停止。促使人們去禱告，他們就會放棄犯罪，因為禱告會產生對罪的厭惡，當它在人心裏做工時，邪惡的行為變得令人厭惡，並且從而提升人的本性去虔誠地關注高尚、聖潔的事。

　　品格是禱告的基礎。我們與神的關係精確地決定了我們對祂的影響。這種影響是基於內在的品格，而不是外在的表現。在亞伯拉罕、約伯、大衛、摩西和其他所有古聖中，在古代對神有如此大的影響力，就是內在的品格，而不是外在的表象。今天，能夠在神心裏產生份量的，不是我們的言辭，而是我們真實的所是。

　　當然，行為會影響品格，並且在我們的禱告中佔有重要的地位。同時，品格在很大程度上影響了行為，對禱告有更大的影響力。我們內在的生命不僅賦予我們禱告的色彩，也賦予它主要的內容。糟糕的生活意味著糟糕的禱告，並最終導致不禱告。我們禱告軟弱，是因為我們生活軟弱。禱告的流不能高於生活的泉源。內室禱告的力量來自生命之流匯合所發出的能量。軟弱的生活源於品格的淺薄和邋遢。

　　生活的軟弱無力反映在禱告中的無力和懶散。除非我們忠心、真實地為神而活，否則我們完全無法有力、親密、自信地與神交談。當一個人的生命與神的教訓和旨意背道而馳時，禱告的密室就不能聖潔。我們必須學好這一功課－－公義的品格和基督一樣的行為使我們的禱告在神面前擁有特殊和優先的立場。聖經特別強調了行為在我們祈禱時賦予我們禱告價值的部分：

　　「那時你求告，耶和華必應允。你呼求，祂必說，我在這裏。你若從你中間除掉重軛，和指摘人的指頭，並發惡言的事。」(賽五十八9)

　　以賽亞明確指出，以色列的邪惡和他們令人髮指的行為，這就是神將祂的耳朵從他們的祈禱中轉移的原因：

　　「你們舉手禱告，我必遮眼不看。就是你們多多的祈禱，我也不聽，你們的手都滿了殺人的血。」(賽一15)

　　神也藉耶利米的口，宣告了同樣的真理：

　　「所以你不要為這百姓祈禱，不要為他們呼求禱告。因為他們遭難向我哀求的時候，我必不應允。」(耶十一14)

　　在這裏，明確地指出，不道德的行為阻攔了禱告的效果，正像祂的話清楚告訴我們的，為了在禱告中暢通無阻的接觸神，我們必須完全棄絕有意識和有預謀的罪。

　　神吩咐我們，若想保持向神呼求的特權，我們必須「無忿怒、無疑惑，舉起聖潔的手，隨處禱告」，(提前二8)越過我們的停滯不前，嚴格與罪劃清界限。無論採用什麼方法，我們都不能將禱告和行為分裂開來。

　　「並且我們一切所求的，就從祂得著。因為我們遵守祂的命令，行祂所喜悅的事。」(約壹三22)

　　並且，雅各也嚴厲地警告，人祈求而得不著，是因為他們妄求，只求滿足自己的私慾。

　　我們主告誡我們：「你們要時時儆醒，常常祈求。」(路二十一36)祂的目的是保護及遮蓋我們一切行為，使我們可以通過警醒的守衛，來保護我們的生命，得以進入禱告的內室。

　　「你們要謹慎，恐怕因貪食醉酒並今生的思慮，累住你們的心，那日子就如同網羅忽然臨到你們。」(路二十一34)

　　在基督徒的經歷中，他們的行為時常成為絆腳的石頭。醜陋的生活破壞了美麗的理論。虔誠最難之處，也是其最引人注目之處，便是能夠將它活出來。這才是算得上數的生活。我們的禱告和信仰的其它經歷，因敗壞的生活而受到影響。

　　三、傳道與聖潔的生活

　　在早期教會裏，傳道人有這樣的責任，是以他們的生活來傳道，否則根本不要傳道。所以，今天每一個地方的基督徒，應該有這樣的責任，或者為他們的生活去禱告，或者根本不要禱告。最有效果的道，不是從講臺上聽到的，而是那些安靜、謙卑、持續不斷的沉默宣告，是那些在家庭和社區中所展現出來的優秀生活。榜樣是最有效的講道，遠超過講台的教訓。最好的道，即使是講臺上的，是那些由傳道人他自己的敬虔生活所支持的道。對聽眾最有效的工作，來自以聖潔開路並伴隨著與世界分別、與罪隔絕的生活。一些最強烈的呼籲發自無言的口──那些敬畏神的父親、聖潔的母親，每天向他們自己和其他孩子，表現出基督徒美麗及超越的生命和生活。

　　傳道人令人質疑的實際生活，可以損害一篇最精心準備、最有說服力的道，使其沒有功效。世界的影響和基督徒生命之間的不協調可以敗壞教會裏最積極做工之人的工。人是以他們的生活，而不是他們的辭藻來傳道的。一篇道不是來自講臺，而是發自我們的性情、作為，以及充滿著日常生活的成千上萬的小事。

　　當然，悔改的禱告是神所接納的。祂願意聽見悔改的罪人的呼求。然而，悔改不僅使人為罪傷痛，也使人離開惡行，學習向善。不改變品格和行為的悔改是假的、是不能欺騙任何人的。舊事已過，必須都變成新的了。

　　四、有效的禱告

　　不能產生正確思想和行為的禱告，是一場鬧劇。如果禱告既不能淨化品格，也不能改正行為，那麼我們就失去了禱告的全部意義。如果禱告不能帶來生命的更新，那麼我們就完全誤解了禱告的功用。從本質上說，我們必須或者停止禱告，或者停止我們惡劣的行為。冰冷、形式化的禱告或許可以和壞行為並存，但是這樣的禱告，在神的評判中，根本就不是禱告。我們的生活能夠被禱告改正多少，我們禱告中的能力就有多少。在祈禱和神的奉獻中成長將是一個更加虔誠的生活。

　　內在生命的特質是有效禱告的前提。有什麼樣的生命，就有什麼樣的禱告。不穩定的生活會阻礙我們的禱告，抵銷我們那一點點禱告的效果。「義人祈禱所發的力量」，歷來「是大有功效的」。(雅五16)事實上，我們可以進一步斷言，在任何時候，只有義人的禱告才能發出功效。無論是注視神的榮耀；還是盡我們所能討神喜悅的真切渴望；是雙手勤作服事祂的工作；還是雙腳快奔在祂命令的道路上－－這些會給予禱告的重量、影響力和能力，並確保神的傾聽。我們生活裏的重擔常常破壞了禱告的力量，也時常成為阻隔禱告的銅門。

　　禱告必須由清潔的心發出，必須「舉起聖潔的手」，(提前二8)來呈遞和催促。必須以不斷地追求服從神，達到神聖律法，並順從神旨意的生命來加強。

　　讓我們不要忘記，雖然生命是禱告的前提，禱告也是公義生活的前提。禱告促進公義的生活，是對心和生命正直的一個極大幫助。真實禱告的果實便是公義的生活。禱告的結果乃是使禱告的人「恐懼戰兢，做成你們得救的工夫」；(腓二12)使他看管住自己的性情、言談、行為；使他「謹慎行事，愛惜光陰」；(弗五15-16)使他「行事為人就當與蒙召的恩相稱。凡事謙虛，溫柔，忍耐，用愛心互相寬容」；(弗四1-2)使他在天路歷程上始終有更高的追求：「我禁止我腳走一切的邪路，為要遵守你的話。」(詩一一九101)

　　譯自：《禱告的必要性》(The Necessity of Prayer, Edward McKendree Bounds)