基督教經典文摘

祈禱和堅持
邦茲

　　「我們談論禱告，多麼容易！然而，如果我們的禱告只有一個星期或一個月沒有得到回應，我們是很容易放棄的！我們以為只要一摸神的手，按著祂的旨意祈求一下；祂就會賜給我們所要的。我們似乎從來沒有認識到，祂是大自然的主宰，有時祂選擇一種方式，有時祂選擇另一種方式來做祂的工作。有時，需要數年的時間來回應一個祈禱，當它得到回應時，我們回首過去，就會發現它確實得到了回應。但神一直都知道，祂命令我們祈禱，又祈禱，這樣我們就會真正地知道，不住地祈禱是什麼意思。」－－無名氏

　　我們的主耶穌說:「人應當常常禱告，不可灰心。」(路十八1)祂所說的比喻，目的是要使人們擺脫膽怯和禱告中的軟弱。我們的主試圖教導必須謹防鬆懈，並鼓勵我們要有堅持不懈的精神。這是關於在我們的禱告中實踐這不可或缺的重要素質，不能有另外一種意見。

　　堅持的禱告是靈魂向神強有力的運動。它是激起心靈最深層的力量，向著天國的恩典寶座而去。它是一種持守，堅持和等待的能力。不安的慾望，不安的耐心，和把握的力量都包含在其中。它不是一個附帶的事件，也不是一場表演，而是一種靈魂的渴望。這不是需要，一半需要，而是絕對必要。

　　摔跤性的禱告中摔跤素質並非來自身體上的熱情或肉體的能力。這不是一種精力的衝動，也不是單純的心靈熱誠；它是一支強大的力量，一種由聖靈灌輸和激發的能力。事實上，它是神的靈在我們裏面的代禱；並且那有效而火熱的禱告，是大有功效的。是神的聖靈以祂自己的努力，不住地催促我們的內心，這是重要的本質，它促使我們在施恩座前禱告，要我們繼續禱告，直到火降下來，祝福降臨為止。禱告時的摔跤，不是喧鬧的，也不是激烈的，乃是安靜的，堅韌的，急迫的。當它的強大力量沒有可見的出口時，它可能是沉默的。

　　一、堅持禱告的力量

　　沒有什麼比禱告更能使神的兒女與眾不同。這是基督徒的絕對可靠的標記和考驗。基督徒常常禱告，卻擁有世俗的心是等於沒有禱告。基督徒呼求神；卻世俗化忽略神，等於不呼求祂的名。但即使是基督徒也需要培養持續的禱告。祈禱必須是一種習慣，但絕不僅僅是一種習慣。這是一種責任，但它遠遠超出了一般意義上的責任。這是一種與神的關係的表達，一種對神聖交流的渴望。它是內在生命的向外和向上流動，流向它最初的源頭。這是一種父對子關係的主張，是每個靈魂兒子身份的主張，它將人與永恆聯繫在一起。

　　祈禱與塑造靈魂成神的形像有關，與增強和擴大神聖恩典的程度有關。它與把靈魂帶入與神完全的交通有關。它與豐富、拓寬和成熟靈魂對神的體驗有關。不禱告的人不可能被稱為基督徒。他絕不能以任何的藉口要求對這個詞擁有權利，也不能聲稱其隱含的意義。如果他不禱告，他單純就是一個罪人，因為禱告是人的靈與基督的靈和能力的泉源相交流的唯一途徑。所以，他若不禱告，就不屬於那信心家庭中的一份子。

　　然而在這個研究中，我們把我們的思想轉到祈禱的另一個階段—重要的階段，那就是堅持；將我們的心願迫切而有恆心地交付神；以一種不放鬆也不停止的堅韌的心情祈禱，這種心情既不會放鬆也不會停止，直到它的請求得到傾聽，它的事業得到勝利。

　　他對神有清晰的看法，對神的品格有聖經的觀念；欣賞親近神的特權的人；凡他心裏所需用的，神所賜給他的，他都明白，所以這人將是懇求，直言不諱，再三地求。在《聖經》中，祈禱的義務本身所提倡的字眼，只比那些闡明其必要性的字眼強一點點。影響神的祈禱被認為是一個義人熱情而有效的流露。也就是說，它是在火中的祈禱，沒有微弱的、閃爍的火焰，沒有瞬間的閃光，卻發出蓬勃持續有力的光芒。

　　二、恆切禱告的例子

　　亞伯拉罕為拯救所多瑪和蛾摩拉而不斷地代求，這是一個早期的例子，說明了堅持禱告的必要性和益處。雅各整夜與天使摔跤，強調了在禱告中恆切不撓的力量，並說明了在屬靈的事情上，堅持不懈是如何成功的，在涉及時間和意義的問題上同樣有效。

　　摩西祈禱了四十天四十夜，試圖平息神對以色列人的憤怒，他的榜樣和成功激勵了當今最黑暗時刻的信仰。以利亞重複他的禱告七次，直到雨雲出現在地平線之上，這預示著他禱告的成功和他信心的勝利。有一次，但以理雖然軟弱無力，卻堅持了三個星期，終於得到了答案，祝福就來了。

　　這位在神前蒙福的救主，在祂塵世的許多夜晚，都在禱告中度過。在客西馬尼，祂也提出了同樣的請求，三次都是同樣的請求，毫不減弱的、迫切的、但又順從的請求，這種請求涉及祂靈魂的每一個元素，都在淚水和血淋淋的汗水中發出。祂的人生危機歷歷在目，祂的人生勝利全都是在數小時不斷的祈禱中獲得的。僕人不能大於主人。

　　三、主耶穌對禱告人的勸勉

　　寡婦糾纏不休的比喻是堅持不懈的祈禱的經典。在研究的這一點上，我們應該好好地回憶一下：

　　「耶穌設一個比喻，是要人常常禱告，不可灰心。說，某城裏有一個官，不懼怕神，也不尊重世人。那城裏有個寡婦，常到他那裏，說，我有一個對頭，求你給我伸冤。他多日不准，後來心裏說，我雖不懼怕神，也不尊重世人，只因這寡婦煩擾我，我就給她伸冤罷，免得她常來纏磨我。主說，你們聽這不義之官所說的話。神的選民晝夜呼籲祂，祂縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸冤麼？」(路十八1-7)

　　這個比喻強調了糾纏不休的禱告的中心真理。寡婦堅持自己的案子，直到不公正的法官讓步。如果這個比喻不能說明堅持的必要性，那它就沒有意義，也沒有教導意義。把這個想法拿走，你就沒有值得記錄的東西了。無可挑剔，基督想讓它成為一個證據，成為堅持不懈的禱告的證據。

　　同樣的道理，在迦南婦人代表女兒來到耶穌的事件中，我們也看到了。在這裏，強求被表現出來，不是作為一種赤裸裸的無禮，而是作為一種具有說服力的謙恭、真誠和熱情的習慣。我們可以看到一個婦人執著的信念，一個婦人痛苦的悲傷，和一個婦人屬靈的洞察力。主耶穌進入了推羅、西頓，以便使這個真理可以一直被反映出來——沒有一種祈求能像糾纏不休的祈禱那樣有效，也沒有一種祈求能讓神如此完全、如此自由地順從。

　　這位痛苦母親的堅持，為她贏得了勝利，並實現了她的要求。然而，這並沒有冒犯救主，反而使祂說了一句驚奇和高興的話，「婦人，你的信心是大的，照你所要的，給你成全了罷。」(太十五28)

　　四、堅持的禱告得著應允

　　誰不懇求祈禱，誰就是不禱告。冰冷的祈禱對天堂沒有要求，在上面的法庭也沒有聽證。火是禱告的生命，天堂是藉由不斷上升的火焰來達到的。

　　我們再回到那個糾纏不休的寡婦的案子上來，我們看到她的寡婦身份、她的孤苦無依、她的軟弱，在那個不公正的法官眼裏她是毫無價值的。堅持是一切。他說，因這寡婦煩擾我，我必速速的給她伸冤，免得她煩我。僅僅因為那寡婦花了時間和精力在那位不公正的法官身上，她的案子就贏了。

　　神在白天和黑夜裏，耐心地等待著祂的選民向祂呼求。他們的要求使祂感動比這個不公正的法官多一千倍。祂的遲延是有限度的，因為祂的百姓再三求祂，祂也必豐富地答應他們。神在祂禱告的孩子身上找到了信心－－永存的信心和哭泣－－神尊重這信心，允許它進一步鍛煉，使他得到加強和充實。然後，祂的獎勵是，在重擔中的懇求，最終豐富地賜下。

　　前面提到那位迦南婦人，是一個成功的堅持的顯著例子，這對所有願意成功禱告的人都是極大的鼓勵。這是在面對幾乎無法逾越的障礙前，而堅持不懈取得最終勝利的非凡事例。但是這個婦人超越了推羅、西頓所有的人，她英勇的信念和堅韌不拔的精神使他們獲得了成功。耶穌已經進入她的國家，祂的意思要叫人不知道。但她打破了祂的目的，侵犯了祂的隱私，吸引了祂的注意，並向祂傾訴了強烈的需求和信心。她的心在祈禱。

　　起初，耶穌似乎沒有理會她的痛苦，也無視她的呼求。祂沒有看她，也沒有聽她說話。沉默，深沉，令人不寒而慄，迎接著她激昂的呼喊。但她並沒有偏離正道，也沒有灰心喪氣。她抓住。門徒們為她不合時宜的吵鬧而生氣，為她求情，但主說這婦人完全不在祂的使命和事奉範圍之內，他們就沉默了。

　　但是，門徒們既沒有讓她聽到，也沒有讓她知道——在本質上是絕望的——她被禁止從祂的使命中受益，這都沒有使她氣餒，反而使她更加堅定，更加大膽地接近基督。她走得更近了，敬拜祂，把她女兒的案子當作自己的哭訴，聲音尖銳而簡潔——「主啊，救救我吧!」最後的哭喊聲使她贏了；她的女兒在同一時間內痊癒了。她滿懷希望、急切而又孜孜不倦地站在主的身邊，堅持不懈地祈禱，直到得到回應。這是一個多麼重要的研究，是認真的，是堅持的，是在這樣的條件下促進和推動的，除了一個英雄，一個永恆的靈魂之外，任何人都會感到沮喪。

　　在這些懇求禱告的比喻中，我們的主闡述了在禱告過程中所遇到的嚴重困難，以供我們參考和鼓勵。與此同時，祂還教導我們，堅持不懈可以克服一切外在不利的情況，並最終戰勝所有的障礙。祂還教導我們，對禱告的答應取決於祈求的信心的多少。為了驗證這一點，祂推遲了回答。當答案被延遲時，膚淺的祈禱者會陷入沉默。但是祈禱的人卻一直堅持下去。神承認並尊重他的信心，並且在他信心的證據及堅持的禱告上，賜給他豐豐富富的回答。

　　譯自：《禱告的必要性》(The Necessity of Prayer, Edward McKendree Bounds)