基督教經典文摘

代禱的益處
勞威廉

　　聖經明確告訴我們，代禱是基督徒靈修不可或缺的組成部分。

　　很明顯，最早跟隨基督的眾門徒，正是藉著彼此代禱來表達愛心和維繫交通的。

　　一、保羅為教會代禱的榜樣

　　使徒保羅給教會或個人寫信的時候，總是說自己常常為他們代求，他們常常在他的禱告中。

　　他對腓立比眾信徒說：「我每逢想念你們，就感謝我的神，每逢為你們眾人祈求的時候，總是歡歡喜喜地祈求。」（腓一3-4）由此可見，他不僅長期堅持為人代禱，而且懷著極大的喜樂，因為他的代禱是出於愛心，是他所高興的事。

　　他也在禱告中關心具體的信徒，正如下面這經文：「我感謝神，就是我接續祖先用清潔的良心所事奉的神。祈禱的時候，不住地想念你。」（提後一3）超越世俗的基督徒彼此聯合，成為天國的肢體——這樣的情誼何等聖潔！這樣的朋友多麼寶貴！

　　眾使徒及眾聖徒不但使許多教會及個人受益並蒙福，他們自己也因別人的代禱而領受神許多恩典。「你們以祈禱幫助我們，好叫許多人為我們謝恩，就是為我們因許多人所得的恩。」（林後一11）

　　這就是初代基督徒的情誼，這使他們的心緊密地合而為一，不是靠世俗的算計或人的私慾，而是藉著屬靈的相交、祝福、相互代禱和為彼此感恩。

　　正是聖潔的代禱，使初代教會的基督徒如此彼此相愛，遠超一切前人所稱讚與羡慕的友情。當這種代禱的精神重現於世，當基督教再度掌管人心，此種聖潔的情誼將再次盛行，世人將再度感歎，基督徒的仁愛是何等超越。

　　常常在神面前代禱，迫切祈求神饒恕全人類的罪，求神藉著庇佑來賜福他們，用聖靈光照他們，並且領他們進入永恆的喜樂——這就是人心所能從事的最神聖的操練。

　　二、代禱的祝福

　　因此，您要每天屈膝代禱，莊重而專注地靈修，長久、迫切、殷勤地為人代求，如同為自己禱告一樣。您會發現自己一切庸俗敗壞的情慾逐漸消逝，內心隨之變得寬廣而慷慨，能夠樂他人之樂，以為己樂。

　　因為凡是每天向神禱告，並且願眾人在天上蒙福的人，必定同樣希望眾人在地上得到幸福，且以此為自己的幸福。您不可能一面祈求神讓一個人在天上永遠享受神的榮耀，一面卻不願看到他在地上這短暫可憐的人生中享受些許恩惠。

　　如果我們為一個病人禱告，祈求神賞賜健康長壽，與此同時卻嫉妒他因得到幾顆救命藥而有的快樂——那豈不是令人驚訝的怪事！

　　但是，一面禱告鄰居能享受到神最大的憐憫和恩寵，一面嫉妒他在人前的一點點名譽和地位，這也同樣怪異。

　　因此，一旦您內心養成習慣，常常認真操練這種聖潔的代禱，您就已經取得了很大的成功，使自己的內心不能存留惡意和嫉妒，反而由衷地以全人類的幸福為樂。

　　這是普世性代禱的自然效果。但是，代禱最大的益處是它會給我們自己帶來益處，就是每個人在生活中所處的地位和狀況所需要的各種益處。

　　儘管我們應當在各種場合愛全人類如鄰舍和弟兄，但是因為我們實際上生活在少數人組成的圈子中，我們的地位和條件決定我們與一些人的關係比其他人更加緊密，所以，當我們在代禱中操練如何關愛那些最親近之人時，代禱就於我們最有益處，並在我們心中產生最美好的果效。

　　因此，如果您常常按照鄰友的具體需求而改變您代禱的內容，祈求神救他們脫離種種具體災禍，或賜他們種種具體恩賜或祝福，那麼這種代禱不僅使別人蒙恩，也強烈地感動您自己的心，預備您行各樣的善事，操練各種美德，以仁愛之心待人，使您的品格與禱告的內容相符。

　　您會主動變得彬彬有禮，溫文儒雅，平易近人，您不可能以非禮的言行為難周圍的人，因為他們正是您常常在禱告中憐憫和同情的人。

　　因為，沒有什麼比為人禱告更能培養我們的愛心。一旦您懇切地為一個人禱告，您就改變了自己的心靈，能夠以仁慈和文明對待他人。這將使您內心充滿慷慨和溫柔，使您的行為變得美好而善良，超過世上一切所謂良好教養及禮貌。

　　既然您把自己視為鄰友的辯護人，並在神面前為他們代求，那麼您絕不可能難以相處。您會容忍和饒恕別人，因為他們正是您祈求神憐憫和饒恕的人。

　　鄰友之間彼此代禱使眾人合而為一，用溫柔、仁愛的堅強紐帶將彼此緊密聯合起來。這會提升他們，使他們的靈魂變得高貴，並且教導他們更加彼此關懷，看彼此為同一個屬靈社會的成員，而神創造這個屬靈共同體的目的，就是讓他們一同享受神的祝福，一同承受永恆的榮耀。

　　一旦我們由衷地渴望每個人充分地享受神的恩典，我們就會因為看見別人在這至暫之世享受些許幸福而感到滿足，甚至快樂。

　　這就是代禱的自然功效，它使鄉親、鄰居以及好友相互信任，彼此體貼。

　　三、主人為僕人代禱

　　奧拉利烏【奧拉利烏(Ouranius)「崇高」之意】是一位聖潔的神職人員，他深受基督福音精神感動，為一個貧窮鄉村守望、工作、禱告。對他來說，村裏每個人都是至親。他愛他們每個人如同愛自己。他常常為眾人禱告，就像常常為自己禱告。

　　他一生不斷操練愛心並辛勤工作，總覺得自己對人的關愛和守望還遠遠不夠，因為他常常在神面前為人代禱，他已經認識到他們的靈魂是何等寶貴。

　　他總覺得自己的愛心太缺乏，為羊群付出得太少，因為在他眼中，這些領受神許多恩賜和恩典的人將成為他的盼望、幸福和喜樂的冠冕。

　　他在整個教區來回奔波，探訪每個家庭，按照他所傳講的敬虔精神探訪他們。他鼓勵他們培養基督徒的各種美德，提出建議幫助他們，認識他們的生活，瞭解他們心靈的狀況，好按照他們的具體需求在神面前為他們代禱。

　　當奧拉利烏剛剛承接聖職時，他一度有一種高傲的心態，非常鄙視一切愚蠢和不理智之人，但禱告消除了這種性情。現在，即便對待最頑固的罪人，他的態度也非常溫柔，因為他總是寄望於垂聽禱告的神遲早會讓他們悔改。

　　以前，如果任何人有粗魯、惡意和邪僻的行為，他會變得不耐煩，但現在這類行為對他沒有什麼影響，只讓他更加渴望跪下為他們向神禱告。就這樣，代禱改變並修補了他自己的心。

　　如果您看見他與人交談時的美好性情，看見他如何溫柔地責備人，熱情地勸勉人，以及他佈道的活力，您會由衷感到欣慰。而這一切都是因為他在談話、責備、勸勉、佈道之前，必先為對方禱告，在神面前為他們代求。

　　這種靈修生活使他變得溫柔，睿智，平易近人。他一切的話語既造就人又順耳，而且也感人。

　　他剛來時，看這裏就像監獄。每天待在這與世隔絕的地方，感覺度日如年。他當時認為，這個教區盡是惡俗之人，誰也不配和他這樣的紳士說話。

　　所以他讓自己沉浸在文學世界裏，常常在家裏一個人點評荷馬和普勞圖斯【普勞圖斯(Plautus)古羅馬劇作家】的作品。有時候，當他正沉浸在荷馬的戰爭之中時，如果有窮人求他代禱，他會感覺很不耐煩。

　　這就是他內心被靈修掌管之前，他高高在上——毋寧說可憐而無知——的想法。

　　可是現在他覺得日子一點也不難過，教區也不再索然無味。相反，他整天都希望自己有更多時間做好事。這個偏遠的小教區成為了他心靈的安慰，因為他認為神把自己和羊群放在這個地方，是為了讓自己幫助他們進入天國。

　　他現在不僅能和窮人交談，而且喜歡服事最窮的人。他現在每天照顧病人和弱者，遷就自己遇見的每個邪僻、粗魯和無知的人；他根本不把自己看作紳士，反而希望神讓自己成為眾人的傭人；遵照救主耶穌的捨己精神，他甘心樂意跪下為任何人洗腳。

　　他現在認為，教區裏那怕最卑下的被造物也完全配得自己最謙卑的服事、最誠懇的友誼和最細心的照料。

　　他現在根本不需要高雅的夥伴，因為他認為世界上最高雅的對話，莫過於與貧賤之人談論天國的事。

　　所有這些高貴思想和神聖情感都是靈修的結果。他常常在禱告中把每個人帶到神面前，祈求神憐憫恩待他們，他覺得自己無論怎麼尊重和服事他們都不夠。

　　這句經文深深影響了奧拉利烏：「義人祈禱所發的力量，是大有功效的。」(雅五16)

　　這促使他操練聖潔生活的各種藝術，並追求一切敬虔和正直之事，好讓他為羊群所做的禱告滿有功效，蒙神垂聽。

　　為此，他變賣了僅有的一點財產，為年老的窮人設立了一所福利院，讓他們在禱告和靈修中安度晚年。這些善行幫助他的禱告刺破重重烏雲，讓神的祝福降下，臨到那些交在他手裏照管的靈魂。

　　奧拉利烏在聖經上讀到神如何對亞比米勒說到亞伯拉罕：「他是先知，他要為你禱告，使你存活。」（創二十7）

　　以及神如何提到約伯：「我的僕人約伯就為你們祈禱。我因悅納他……」（伯四十二8）

　　從這些經文，奧拉利烏正確總結道：生活敬虔之人與神同在，他們的禱告大有能力。神藉著他們的禱告，賜下特殊的赦免、安慰和祝福，這些都是不敬虔、不完全之人妄求而得不著的福分。所以，奧拉利烏努力鑽研基督徒完全之道，追求一切恩典和聖潔性情，用各種方法潔淨自己的心，在生活中竭力避免錯誤和過失，免得自己為羊群日夜禱告卻因自己不夠聖潔而不蒙垂聽。

　　這使他非常注意自己內心的一切性情，獻上一切所有的，守望禁食、治死肉體，按照最嚴格的宗教準則生活，恪守節制、溫柔和謙卑，好讓自己逐漸成為教區眾人的亞伯拉罕或約伯，為他們獻上蒙神垂聽和悅納的禱告。

　　這就是靈修代禱在奧拉利烏生活中產生的美好果效。

　　如果身處其他地位的人願意按照符合其地位的方式效法奧拉利烏的榜樣，那麼他們必收穫同樣美好的果效。

　　例如，如果主人心裏也這樣記得為僕人禱告——祈求神祝福他們，為僕人的具體需求禱告，如果他們每天這樣靈修，他們自己和僕人都會收穫極大的益處。

　　沒什麼別的方式能像代禱一樣感動他們的心，讓他們真實地感受到自己手中的力量，讓他們喜愛行善，在各方面都成為僕人中的榜樣。

　　常常在禱告中把僕人帶到神面前，視他們為在神面前與自己同等之人，視他們亦配得天堂的指望——如此代禱自然會使主人謙卑地對待僕人，以他們為自己的同胞，滿懷溫柔、關懷和慷慨，因他們與自己同為後嗣，共用天堂永恆榮耀。此種靈修將使主人願意向僕人行各樣的善事，謹慎自己的言行，隨時遵守基督教的各項責任，服事神。

　　這將教導他們以自己的僕人為神的僕人，希望他們成為完全，不在他們面前做任何敗壞他們心靈的事，不將任何可能使他們對宗教變得麻木或妨礙他們按時禱告的重擔強加給他們。如此為他們禱告將讓他們樂見僕人和他們一樣成為敬虔之人，並藉著各種機會，鼓勵他們認識和操練基督徒生活的一切責任。

　　這樣一個主人能夠履行家庭敬拜的一切責任，常常帶領家人禱告，督促每個成員按時參加靈修，常常讓僕人閱讀聖經和靈修書籍，抓住一切機會教導他們，讓他們思想神，教他們把一切工作當作服事神，並且帶著來世的指望來工作，因為這一切對他而言是極其自然的事！

　　這樣一個人能夠憐憫僕人的軟弱和無知，忍耐他們的愚鈍或乖僻性情，溫柔地責備他們，熱情地勉勵他們，並且希望神為他們的緣故垂聽自己的禱告。

　　這樣一位為僕人代禱的主人怎麼可能用惡言威脅僕人，咒罵他們如豬狗和流氓，待他們像被造物中的垃圾呢？

　　這種靈修將給他們一種與之截然相反的心靈，讓他們常常思想如何用關心、仁愛和保護來報答那些花費精力和時間服事他們的人。

　　如果紳士認為自己為僕人操練這種靈修有失身份，那麼讓他們思想自己多麼遠離基督的心：基督不僅為有罪的全人類代禱，還為他們犧牲。

　　四、父母為兒女代禱

　　讓他們思想：如果神的兒子和他們一樣不願意屈尊，認為人類太低賤而不值得替他們禱告，那他們會多麼悲慘！

　　讓他們思想：如果他們不願意為那些辛勤工作、服事他們、讓他們生活舒適的人禱告，那麼他們多麼缺乏基督的心腸，因為基督臨死還為最邪惡的敵人禱告！

　　而且，如果父母這樣為兒女代求，常常替他們向神禱告，那麼沒有什麼比這更能祝福他們的兒女，塑造他們的思想，並讓他們樂意做各種美好且值得稱讚的事。

　　我只不過希望多數父母要記得為兒女禱告，求神祝福他們。這裏所說的不是僅僅提到他們的名字，而是有規則地認真代禱，把他們具體的需求向神陳明，並且祈求神賜給他們一切恩典和美德，因為這顯然是他們生活中不可或缺的東西。

　　父母具有祭司一樣神聖的地位，他們應當用他們的禱告和獻祭為兒女祈福。約伯正是如此看顧和祝福自己的兒女，使他們成為聖潔：「他清早起來，按著他們眾人的數目獻燔祭。」（伯一5）

　　(一)祭司職份

　　因此，如果父母受此啟發，認為自己應當每天呼求神，用莊重謹慎的方式並按照兒女成長的狀況，來調整和擴展他們的代禱內容，那麼這種靈修會在他們餘下的人生中產生深遠影響。它會讓他們非常周全地管理自己，謹慎小心一切言行，免得自己做出不好的榜樣，讓他們在禱告中所反復祈求的事成為枉然。

　　(二)中保的地位

　　如果一位父親每天向神提出各種具體祈求，求神用真敬虔、大謙卑和嚴謹性情來感動他的兒女，那麼有什麼比這種禱告更能使這位父親成為這些美德的典範呢？如果他認為兒女必須具備這些美德，可在自己身上卻找不到，那麼他自然會因此感到羞恥！因此，他求神讓兒女成為敬虔之人的禱告，必將提升他自己心靈的境界。

　　如果一位父親這樣認為自己是兒女與神之間的中保，並用禱告祝福他們，那麼有什麼比這更能使他渴望聖潔和領受天上的福氣呢？這些思想必幫助他避免一切得罪神的事，免得當他為兒女禱告時，神會棄絕他的禱告！

　　這樣一位父親與兒女交談時，將多麼溫柔、多麼虔誠！他用自己的榜樣塑造孩子的美德，用他的權威加以鼓勵，用他的教導加以滋養，用他的代禱使之開花結果。

　　他會害怕一切貪婪和不義的道路，就是為他們積攢財富，用驕傲和放縱的方式教養他們，以致使他們成為愛世界的人，因為他擔心他們因此而不能得到他常常祈求神賞賜他們的那些恩典。

　　這些都是代禱產生的明顯、自然且美好的效果。我希望一切誠願兒女真正蒙福的父母，一切渴望成為兒女真朋友和恩人的父母，以及一切以智慧和敬虔的心靈在他們中間生活的父母，不要忽視如此重要的一個蒙恩途徑，因為它既能培養自身的美德，又對他人，就是那些本性與他們如此親近、聯繫如此緊密的人，有永恆益處。

　　五、為別人代禱生命更新

　　最後，如果人們感覺心中對別人產生厭惡、嫉妒、蔑視之情時，如果人們出現任何微小的分歧或誤解時，那麼他們應當立即向神為對方代禱，而不能任憑自己心裏產生各種低級的想法。他們要具體而熱忱地為那些嫉妒他們、恨惡他們、對他們感到不滿的人禱告，這一定會遏止一切不仁之情在他們心中滋長。

　　如果您在這種時候立刻開始禱告或為人代禱，使自己完全超脫當時的心情，那麼這必將最有效地提升您心靈達至最大的完全。

　　例如，一旦您發現心中對任何人湧動著嫉妒之情，嫉妒他的財富、權力、名譽、學識或地位，如果您立刻禱告，並祈求神祝福他，使他在讓您嫉妒的事情上更加昌盛；如果您用最強烈的語言表達和重複您的祈求，希望神讓他因這些東西得到一切可能的喜樂，那麼您就會很快發現，這是解私慾之毒的最佳藥方。

　　您將大大勝過自己，這一偉大勝利將使您內心降卑、順服而遵守規矩。一旦魔鬼看見試探反而成了您修補和糾正心態的機會，牠就再也不敢用同樣的方式試探您了。

　　而且，如果您在任何時候與一位親戚、鄰居或其他任何人產生任何細小的分歧或誤會，那麼您應當立刻比從前更加懇切地為他們禱告，祈求神賜給他們各種恩典、福分和喜樂。這個辦法能最迅速地消弭一切分歧，並澄清一切誤會。然後，您會認為沒什麼比得到饒恕更加重要。您不等待對方放低姿態，不需要第三方調解，而是欣然見證您對他的愛和善意，因為他在您私下的禱告中佔據如此重要的地位。

　　這就是基督徒靈修的大能：它將消除一切邪情私慾，軟化您的心，使您溫柔地降卑自己，讓您公正地裁決您和任何朋友之間的一切分歧。

　　朋友和鄰居之間的恩怨多數來自小矛盾和小誤會。這也正好說明人和人之間的友誼是靠不住的，除非友誼建立在信仰之上——人們彼此代禱，相互支持，如同初代基督徒那樣切實相愛。

　　這種靈修必然摧毀這種性情，或被其摧毀。您不可能擁有任何不好的性情或對人表現出無禮之舉，因為您關心他的福祉，甚至不惜暗中向神為他祈求。

　　由此，我們也知道一切蔑視、仇恨、輕視、憤怒之情的醜惡本質和罪責，我們不當以為這些不過是脾氣不夠隨和，舉止不夠文明或缺乏教養，我們應當視它們為與代禱之仁愛心靈格格不入的鄙俗性情。

　　摘自：《敬虔與聖潔生活的嚴肅呼召》(A Serious Call to a Devout and Holy Life by William Law)