基督教經典文摘

祈禱和堅持(續)
邦茲

　　「我們所做的禱告，有三分之二是因為這能給我們最大的快樂。這是一種屬靈上的自我放縱，我們參與其中，因此是與自律完全相反的。神知道這一切，並讓祂的孩子祈求。在時間的過程中——祂的時間——我們的祈求涉及另一個方面，而我們，呈現出另一種屬靈的面貌。神一直讓我們禱告，直到祂以祂的智慧屈尊回答我們。無論在祂說話之前有多長時間，即使到那時，也遠遠早於我們有權期待或希望應得的。」－無名氏

　　基督教導的主旨，是宣告人要真誠地禱告，以不可否認的真誠禱告。天堂的耳朵只適合全心全意和認真的人。能量、勇氣和堅持不懈的毅力必須支持神所尊重的祈禱，和神所聽的祈禱。

　　一個人在半夜裏到朋友那裏去求麵包，這則寓言就反映了靈魂的所有這些品質，這些品質對於禱告是必不可少的。這個人滿懷信心地走了進來。友誼使他有望成功。他的請求很迫切：事實上，他不能空手回去。斷然拒絕的聲音使他懊惱和吃驚。這裏連友情都失敗了！但仍有一件事需要嘗試——堅定的決心。他會留下來，堅持他的要求，直到門打開，他的請求被批准。他接著做了這件事，並藉此獲得了一般的懇求都沒有得到的東西。

　　這個人的成功，是在面對斷然拒絕的情況下取得的，被救主用來說明堅持的必要性，以懇求天國的恩典之王。當答案沒有立即給出時，祈禱的基督徒必須在每一次延遲中鼓起勇氣，在緊急的時候向前進，直到有保證的答應來到，只要他有信心，以強烈的信心來執行他的祈求。

　　朝著神移動

　　懶惰(疏忽)、輕率、不耐煩、膽怯，對我們的祈禱是致命的。等待我們的重要和堅持的開始，是父親的心、父親的手、父親的無限力量、父親的無限願意傾聽和給予祂的孩子。

　　禱告是心靈向神的真誠、內在的運動。它是將屬靈人的全部力量投入到祈禱中去。以賽亞哀歎沒有人奮起去抓住神。在以賽亞的時代，祈禱已經做了很多，但都太容易、太冷漠、太自滿了。沒有強大的靈魂向神移動。並沒有一連串聖潔的能量，一心要與神接觸和搏鬥，從祂那裏汲取祂恩典的寶藏。沒有力量的禱告沒有力量去克服困難，沒有力量去贏得顯著的結果，也沒有力量獲得完全的勝利。我們必須先贏得神，才能贏得我們的懇求。

　　以賽亞滿懷希望地期待著宗教繁榮的那一天，也就是真正祈禱的那一天。當那些日子來到的時候，守望的人仍不放鬆警惕，他們晝夜呼喊，而那些主的提醒者，也不使祂安息。他們的緊迫和堅持不懈的努力將使所有的屬靈利益都得到滿足，並使神無窮無盡的財富不斷地增加。

　　不停地禱告，永不疲倦；它從不氣餒；它從不屈服於懦弱，而是由一種永不絕望的希望和一種永不放棄的信念所鼓舞和維持。祈禱要有等待的耐心，有力量繼續。它從不準備放棄祈禱，並且在沒有得到回應之前，它拒絕從膝蓋上站起來。

　　這位偉大的傳教士亞多尼蘭．賈德森所說的那句熟悉但令人振奮的話語，是一個在祈禱時苦苦哀求的人的證詞。他說：「我從來沒有對任何事物產生過濃厚的興趣，也從來沒有為它真誠地祈禱過，但它總會在某個時候到來，無論那一天有多遙遠。不知怎麼地，在某種程度上，可能是我最後設計的，它來了。」

　　「你們祈求，就給你們。尋找，就尋見。叩門，就給你們開門。」(太七7)這是我們的主在禱告方面的挑戰，也是主的啟示，真正的禱告必須持續，並在努力和急迫中前進，直到禱告得到回應，所尋求的祝福得已經收到。

　　在這三個字中，「求、尋、叩」，按照祂放置它們的順序，耶穌強調禱告時的重要。「求、尋、叩」，在成功禱告的階梯上不斷上升，更能被基督明確地執行。禱告必須具有的耐心和忍耐的品質——永不投降的勇氣、永不疲倦的忍耐、永不動搖的決心。

　　在《午夜之友》之前的寓言中，概述了這方面最重要和有教育意義的教訓。不屈不撓的勇氣，永不停息的執著，堅定的目標，這些主要品質在基督評價禱告時都是最高和最成功的。

　　耐心和毅力

　　堅持是由強度、毅力、耐心和堅持組成的。在回答禱告上的延遲，其實是出於堅持的要求。馬太所記載的第一個神蹟發生在瞎眼的人身上，就像馬太福音所說的那樣，我們有一個例子，說明我們的主不會立刻回應那些尋求祂的人。但那兩個瞎子仍在哭泣，跟隨祂且不斷的禱告說：「大衛的子孫，可憐我們吧。」(太九27)耶穌卻不回答他們，就進了房子。然而，那些窮乏的人們卻來到祂跟前，最終，得到了他們的請求，他們的眼睛就開了。

　　瞎眼巴底買的案例在很多方面都是值得注意的。尤其是這個瞎眼的人在求我們的主時，所表現出的堅持不懈的精神。如果他是——看來，他第一次哭喊是耶穌進了耶利哥的時候，他繼續哭泣，直到耶穌從那裏出來，那就更有力地說明了祈禱的必要性，以及那些把他們的一切都寄託在基督身上的人所取得的成功，直等祂照他們心裏所願的成就，總不叫祂得平安。

　　馬可把整個事件清晰地擺在我們面前。(可十46-52)起初，耶穌似乎聽不見。眾人斥責巴底買的喧嚷。然而，儘管我們的主似乎漠不關心，儘管有不耐煩和脾氣暴躁的人群的斥責，瞎眼的乞丐仍然哭泣，並提高他的哭聲的響度，直到耶穌被感動。最後，人群，以及耶穌就站住，聽了乞丐的懇求，說：「去吧，你的信救了你了。瞎子立刻看見了……」(可十52)巴底買能看見了，就在路上跟隨耶穌。即使面對耶穌明顯的疏忽，以及周圍民眾的反對和指責。巴底買的堅持贏過了半心半意的冷漠和肯定他會失敗的譴責。

　　堅持愛神

　　在禱告方面，信仰有它的作用，當然，禱告與信仰有不可分割的聯繫。但後一種品質使祈禱達到了相信的地步。一種執著的精神，把一個人帶到被信仰佔據、主張和佔有祝福的地方。

　　神的話語清楚地闡明了迫切禱告的重要性，今天需要陳述和重申。我們容易忽視這個至關重要的事實。對安逸的熱愛、精神上的頑固、宗教上的懶惰，所有這些都是反對這種類型的禱告。然而，我們的祈禱需要用一種永不厭倦的力量，一種不容否認的堅持，和一種永不失敗的勇氣來壓制和奉行。

　　我們也需要考慮禱告這一神秘的事實——確定與祈禱有關的延遲，否認和看似失敗。我們要為這些事做準備，為此禱告，不要在緊急的禱告中停止。就像一個勇敢的士兵，隨著衝突的加劇，他表現出比戰鬥的早期階段更出色的勇氣。祈禱的基督徒也是如此，當他面對延遲和否認時，他增加了懇切的請求，直到祈禱佔上風才停止。

　　摩西為禱告提供了一個重要的榜樣。他沒有讓他與神親近並與祂親密無間，而不再需要向神祈禱，而是認為更適合他進行鍛煉。

　　以色列立起金牛犢時，神的忿怒就猛烈攻擊他們，耶和華決心執行公義，就向摩西說「你且由著我！(Let Me alone！)」(出三十二10)但是摩西不會讓祂獨自一人。他代表罪孽深重的以色列人，他向神哀求、向神投降，四十晝夜，禁食祈禱。那是多麼艱難的禱告季節！

　　耶和華也對亞倫發怒，亞倫曾是這頭金牛犢崇拜者的領袖。摩西為亞倫和以色列人祈禱。否則，以色列和亞倫都在神發怒的烈火下滅亡了。

　　在神面前那漫長的懇求，給摩西留下了深刻的印象。在此之前，他一直與神保持著密切的聯繫，但在這個漫長的重要代禱季節之後的歲月裏，他的性格從未達到過如此偉大的標誌。

　　毫無疑問，只有那種令人難以忘懷的祈禱能打動神，並提升人類的品格！如果我們在這偉大的代禱中更多地與神在一起，我們的臉就會更明亮，生活和服務就會更豐富，且擁有贏得人類善意的品質，並為神的名帶來榮耀。

　　譯自：《禱告的必要性》(The Necessity of Prayer, Edward McKendree Bounds)