一、戴德生的父母

　　生活教育

　　戴德生的母親常常和他在一起，看顧教導他，不斷的對他發出光和愛。她的感化力非常之大，子女服從她已成為第二天性。她靜默寡言，而接物待人，靈巧婉轉。說話行事，態度安嫻，而效力弘大。她暗示一句，比他人反覆叮嚀更有效力。比如她說：「親愛的孩子們，吃午餐的時候快到了。」小孩立刻知道必須洗手、梳頭，快到餐廳去等候父親。家裡的陳設，清潔整齊，一絲不亂，物無大小，都有一定位置。小孩年齡雖小，也必須整潔。作事必須按步就班，有始有終，做好一件，才准開始做第二件。該做的當天就做，不許等到明天。玩耍的時候，更不許煩擾別人。母親教小孩，完全以身作則。她自己的東西絕對整潔，從來沒有見過例外。小孩的手臉衣服必須時時乾淨，衣裳襤褸不整絕不能容。平日在家，必須將指甲修剪，將手臉洗淨，將衣服刷好，將皮鞋擦光。這樣做目的不是求人的好評，乃是在培養好習慣與自尊心。父母不在的時候，也要認真讀書做事，不可陽奉陰違，當面討好。下午她做針線，兼課子女讀書，生字及難記之名，必須熟習牢記，不許胡混過去。德生日後做事勤慎精細，不辭勞苦，都是幼時從母親學成的。

　　德生的父親戴雅各，雖然威嚴可畏，有點性急，可是他影響德生的品格非常之大。他確是一位篤信教導的家長。他認為遷就小孩的好惡，叫他開心，絕非正道，必須教練他們怎樣盡一生的責任，成一世之事功。他有無上的責任感，也是最有信心的──不是空談的信心，乃是切實有為的信心。光使兒女快樂、健康，乃至順服，不能滿足他的標準，必使他們時時盡責，作完每日的工作，習慣成自然，變為第二天性，來日做個絕對可靠的國民，才能使他滿意。他以身作則，培養子女守時間的習慣。他常說：「假使你使五個人等你一分鐘，豈不白白犧牲了五分鐘，無法挽回嗎？倘若每日三餐叫人等候，一年之內，要荒廢多少時候呢？又如每日穿衣解衣，若多耽擱時間，該做的事，慢慢下手，就是耗費光陰。」他常對小孩說：「穿衣要快，因為每天最少要穿一次衣；如果每次慢幾分鐘，一生合算起來，必有驚人之數。目前有什麼工作，立刻就做，拖延無益，只叫工作更覺煩難。」

　　還有一個格言叫他的子女遵守的，就是「試看能不能減去一點享受」。就如少吃一點好東西，少穿一件好衣服。這個教訓，目的在訓練兒女節制和自治的能力。不久之後，父親解釋說：「許多的時候，你們不能不對自己說『不』，可是對於你最喜歡的東西說個『不』字是不容易的啊！所以要趁早練習，越早開始練習，越能養成堅定的習慣。」小孩若做不到標准，父親並不責備他們；如能做到，就獎勵他們。母親在晚上，早預備好一些獎品──幾粒杏仁或葡萄乾，一隻紅柑或幾個額外的香吻。

　　小孩必須努力工作，才可以賺到一個「便士」，所以很知道錢的價值，因此從來不想自己買糖果餅乾來吃。每個小孩有一個瓦瓶收錢，積到十一個「便士」，父親就加一個「便士」，而兌一個明亮奪目的「先令」給他。這種「交易」是小孩切切盼望的，也很有效的教他們對於用錢的謹慎，事雖微小，似不足道，卻能養成良好的習慣，樹立堅強的品格。

　　靈性教育

　　對於小孩的屬靈生命，父親尤其注意。每日早餐、晚茶之後，必做家庭禮拜，全家大小必須參加。讀經之後，父親用最切實簡易的話加以說明，叫小孩也能知能行。他必將全部的話依次講給小孩聽，一點也不漏掉。禮拜日雖然很忙，也必親自領導子女讀經，詳加解釋。

　　每日父親必在一定時候，懇切為子女禱告，並教小孩作禱告。從作嬰孩的時候，每天所遇到的事，不論大小，都要帶到神的寶座前。他以為生身的父母，因為疼愛子女，就沒有一件關係子女的事看為太小不足注意的。天父的愛既比父母的愛更大，就沒有一件事祂不注意的了。小孩若有什麼要感謝父母，或請他們幫忙的，決不等到晚上。對於天父也當這樣，所以孩子從小就學習不斷的禱告。阿美麗雅妹妹，三歲的時候，就很自然很恭敬的禱告說：「主啊！求你把我的頑皮性除去，給我一個新的心。」有一個時期，每天父親必帶德生和阿美麗雅到他的房裡作禱告。三人跪在床邊，父親雙手抱著子女，把他的心事，一一吐露在神的面前。小孩有了這種經驗，是終生所忘不了的。他不能把許多錢財給子女，但他能夠，也確已實行，將他的赤誠堅固的信仰種在兒女的心中，並教他們尊重神的話。聖經要從頭到尾篤信不疑。「神不能說謊，」他強調的說：「神不會領你走錯路，他不會誤事，不會失敗！」不知不覺小孩也這樣信了。

　　等到小孩較大，能夠明白的時候，他說明每日讀聖經和禱告的必要，正如身體必須日日飲食運動一樣。忽略了這一件事，便是忽略了人生最大的需要。他常常力言這件事的重要，並在家裡佈置適當的環境，叫每一個人都可以用半個小時單獨親近神。結果連小孩也發覺了快樂的秘訣。每日早餐之前及黃昏的時候，都走入自己的房間去讀經禱告。他們也實在需要這樣做，也漸漸覺得非這樣做，無法在一日之內做一個快樂的好小孩。但是他們是從好榜樣學會的，不是從話語得著的。

　　德生身體孱弱，不能上學，但是他從父母所學的，遠超過學校所能教的。他的父親常和愛主的朋友談到國外布道的事，尤其注意中國的需要。他對於外國可怕的需要，以及教會冷淡的態度甚為焦慮。想到中國有四萬萬人民，而傳福音的寥寥無幾，他感歎說：「我們為什麼不派傳道人到中國去？這樣多的民眾，精明強幹博學的民族該成為我們當注意的目標啊！」德生在此時，即立志要來中國傳道。後來全家屢讀巴彼得的書「中國」，興趣更為濃厚。德生來華傳道之志益堅，父母因他身體軟弱，負不起出國傳道的重擔頗感憂慮，望其自動放棄。

　　關於家教還有一點，戴雅各十分注意的，就是服從。他說：「放任小孩隨自己的意思而不服從長輩，不但是對神不忠，而且是對小孩不仁不義，叫他完全誤會了片刻不能脫離關係之天父的品性。家長必須訓練子女迅速誠實的服從生身的父母，然後他們才會同樣順服神的旨意。」他並指示小孩，真正順服不是一件容易的事，必須運用最大的能力──信心、愛心、忍耐和克己──才行。除非從小學起，將來必長成剛愎自用，恣情任性的野人，那能服從天父的旨意呢？他深恐小孩過於放縱情慾，因此管理往往過嚴。小孩有時心中不服，母親便從旁說：「親愛的，他是你的父親，不可出一言。聖經說：『當孝敬你的父親。』」

　　但德生的父母教導子女雖嚴，全出乎至愛，所以也常常讓小孩享受正當的娛樂。禮拜六下午必領他們到野外郊遊，或讓他們自己到樹林裡去採野花，捉蝴蝶，觀察昆蟲飛鳥。但是絕對不准虐待下等動物，有違必罰。父親常說：「你種了因，必自食其果；若故意使生物受苦，後來自己也必受苦，因為神是無所不知的神。」就是花草，若無正當理由，也不准小孩剪拔。一年二次的賽會以及耶穌聖誕，更是快樂的日子。但是最快樂的時日，卻不在節期，乃是在禮拜天。這一天，母親必為小孩的喜樂而用心。最好的玩具、圖畫、衣帽，都在這一天拿出來，並用她美好的聲音和小孩一同唱歌，講聖經的故事給他們聽。下午必有好水果吃。母親嫣然含笑，態度安逸，也是大家快樂的一個大因素。是的，世上最近天堂的莫過於這個家庭，因為堂上的母親有神的愛，大量澆灌在他們的心中。