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祈禱不是按時間來衡量，而是按其強度。當熱切尋求神的人讀到像禱告的海得一班人的見證時，他們會焦慮的問說：「我是否也該像他們一樣的禱告麼？」 禱告的難處 他們聽說別人有時整天或整晚跪在神面前禁食和不眠，一直不停的禱告。他們自然會驚奇地問道：「我們也該如此行麼？我們都該效法他們的榜樣麼？」我們必須記住，這些禱告的人不是有空才禱告，他們如此長時間的禱告是因為他們無法停止禱告。 有些人會以為我在前面幾章中曾暗示，我們該跟他們坐同一列車--效法他們的榜樣。神的兒女，你不該讓這種思想--這種懼怕--攪擾你。只要樂意行祂所要你行的--祂所帶領你的--就好了。想到那裏，便禱告到那裏。主耶穌豈不是吩咐我們向親愛的天父禱告。有時，我們唱說：「哦，祂的愛何其難測！」且無人能測度這愛。 禱告不是要我們背負重擔或履行令人厭煩的責任，它是一種無限的喜樂和能力。它賜我們得以「蒙恩惠作隨時的幫助」(來四16)，並且每時刻都是「隨時的需要」。「你們要禱告」這句話是邀請人前來領受，而不只是一個需要服從的命令。難道一個小孩來到父親面前求恩惠是個重擔麼？做父親的都是多麼愛他的孩子，且為他們求最高的福祉！他們又是如何呵護著孩子，使他不受任何憂愁、痛苦或傷害！我們的天父比地上的任何父親更愛我們，祂以無限的愛來愛我們。主耶穌比地上的任何朋友更愛我們。假若我在這個寶貴的題目--禱告--的講論中有任何一句話傷害了那些切望更知道如何禱告的人，就求神原諒我。我們的主曾說：「這些，你們的天父是知道的。」假若祂知道，那麼我們便能信靠而無所懼怕了。 學校的教師可能因孩童忘了做家庭作業、不準時上課，或時常缺席而責備他；但是親愛的父親在家裏，他知道孩童的情況，他知道孩子是因患病或家貧有些工作要他做，他在家裏是何等忠心的幫忙做家事。親愛的天父知道我們的一切，祂早已看見。祂知道我們中間有些人放棄安逸而有長時間的禱告。 有些人神使他休息；祂使我們躺臥(詩二三2)，為要使我們向上仰望。甚至身體的軟弱也會攔阻我們做長時間的禱告。但是，我要問各位的是，無論我們有多大或多充足的理由，我們是否都花了足夠的心思來禱告。有些人是不得不花很多時間去禱告，因為我們的工作需要如此。我們可能被視為屬靈領袖，我們可能有屬靈的爭戰或訓練別人的需要。神禁止我們犯停止盡心為別人禱告的罪，以致得罪主(撒上十二23)。是的，有些禱告是我們的職責--幾乎是我們一生的工作--為別人代禱。 有些人，他們不得不禱告。若是我們有為靈魂禱告的負擔，我們絕不會求問：「我們該禱告多久呢？」 但是，我們知道在禱告生活中卻有許多難處。當我在寫作時，我面前就有一堆這樣的信。他們在信中提出各種實際的理由、藉口和原因。但那是他們寫這些信的原因嗎？不，絕不是。他們每個人都深願明白神的旨意，且知道如何在許多生活的重擔下順服禱告的呼召。 這些信中提到許多沒有時間有個人禱告的理由。有的是臥病在床；有的是忙碌的母親、女僕和主婦，她們很少知道如何從不停的洗刷、烹飪、縫補、打掃、購物和拜訪中找到時間；有的是疲乏的工人，當白天工作結束後，因為太累而無法禱告。 神的兒女們，我們的天父是知道這一切的。祂不是一個工頭，祂是我們的天父。假若你沒有時間禱告，或沒有機會私下禱告，為何不直接把這一切告訴祂呢？如此，你必發現你已在禱告中了！ 保羅如何禱告 對於那些無法有個人單獨的時間，或找不出幾分鐘在教堂中安靜的人，我們何不來看看保羅奇妙的禱告生活？你是否也像他一樣，在監獄中仍有奇妙非凡的禱告呢？請看他的光景，他是日夜跟羅馬的兵丁鎖在一起，從未有一刻單獨過。以巴弗有一些時候與他在一起，他從保羅身上看到了禱告的熱切。路加也可能在那兒。這是何等奇妙的禱告聚會！沒有私下禱告的機會。沒有！但是我們從這些帶鎖鍊的手得到何等多的祝福呢！你我可能沒有或很少有單獨的時間，但至少我們的手沒有被鐵鍊捆鎖，我們的心和口也沒有被鎖住。 我們能挪出時間來禱告麼？我可能會錯，但我相信對大多數人--也許不是每一個人--而言，花太多時間禱告，以致因飲食和睡眠不足而造成身體的受虧損，這並非神的心意。對許多人而言，由於身體軟弱，長時間在靈裏迫切禱告是不可能的。禱告的姿勢並不重要；不論我們是跪著、站著、坐下，或行走，或工作，神都垂聽。 我清楚知道許多見證證實，有時神賜特別的能力給那些為要更多禱告而縮短休息時間的人。有一段時間作者試著在每天早上更早起床，為要禱告和與主交通。過了一些時日，我發現自己的日常工作受到不能集中精神和無效率的虧損，且早上都無法保持清醒的頭腦！但我們是否已經盡自己所能的多多禱告了？最常令我後悔的一件事是，在自己年輕力壯的時候沒有更多早起禱告，而讓那些年日空流逝。 神的命令是十分清楚：「要不住的禱告。」(帖前五17)我們親愛的主說：「常常禱告，不可灰心。」--「絕不喪志」(威末斯譯本；路十八１)。 當然，這不是說我們要一直跪著。我相信神不希望我們為了禱告而忽略了正常的工作。但可以肯定的是，如果我們有更多禱告，少浪費時間，我們必定能做得更好更多。 我們要好好的工作，我們要「殷勤不可懶惰」(羅十二11)。使徒保羅說：「但我勸弟兄們要更加勉勵；又要立志作安靜人，辦自己的事，親手作工，正如我們從前所吩咐你們的；叫你們可以向外人行事端正，自己也就沒有甚麼缺乏了。(帖前四11-12)又說：「若有人不肯作工，就不可吃飯。」(帖後三10) 不住地禱告 在一天當中，我們不是有無數的機會可以「舉起聖潔的手」--或至少是聖潔的心--向我的天父禱告麼？每一天，當我們重新睜開眼睛時，我們是否抓住每個機會來讚美稱謝我們的救贖主呢？對基督徒而言，每天都是復活節。若沒有人提醒我們，我們常會忘記。你可以在鏡子的角上貼一張小字條，上面寫著：「要不住的禱告」，試著做看看。我們能在更替工作時禱告，我們也能在工作時禱告。那麼洗衣和寫作、縫補和默想、烹飪和打掃必能做得更好。不只是小孩，就是年輕人和老年人也一樣，當有愛護他們的人在守護時，其工作、遊戲豈不是能進行得更好麼？這不也有助我們切記，主耶穌一直是與我們同在、且看護著我們麼？這是有幫助的，當我們知道祂的眼目關注我們時，我們必將感到祂的能力在我們裏面。 保羅所說：「主已近了。」「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴神。」(腓四5-6)你是否想到那是指不住禱告的習慣，而不是定時的禱告？「凡事」豈不是指每一件事，每一時刻，我們都當禱告和讚美那位已經近了的主麼？為何我們把這個「近了」局限於祂的第二次再來呢？ 湯姆．布朗是一位有名的醫生，他領悟了這話的精義。他發誓：「為所到之處禱告；無論是在屋裏、公路或街道，並在我所到之城鎮的每一條街道，都有神和救主的見證在其中。我駕車時所看到的任何教堂都要為他們禱告。每天特別為我的病人和所有的病人禱告，無論他們的情況如何。在進入病患家時要說：『願平安和神的憐憫臨到這家。』在聚完會時，禱告求神祝福，並為牧師禱告。」 需要定時禱告 但問題是，除非我們有定時的禱告--不論時間長短，否則這種不斷與賜福的主相交是無法達到的。什麼是禱告的習慣呢？前面我們曾經提過，就是像小孩子向父親要東西那麼簡單。這不需要任何註釋，否則就有仇敵的詭計，使人弄不清楚。 無疑地，惡者是反對我們在禱告中親近神，並盡其所能的攔阻禱告的信心。牠主要攔阻的方法是試圖以我們的需要充塞我們的心思，使我們忘了神是我們親愛的天父，我們該向祂禱告。牠使我們要恩賜過於賜恩者。當聖靈引導我們為一個弟兄禱告時，我們常是只禱告說：「哦，神啊，求你祝福我的弟兄！」然後我們的心思就轉到弟兄身上，想到他的事情、困難、期望和憂慮，然後便失去了禱告！ 惡者往往使我們不能定睛在神身上！這就是為什麼我要勸勉人在獻上祈求之前要先認識神的榮耀、神的權能和神的同在。若是沒有惡者，禱告必定沒有困難，但惡者的主要目的就是要使禱告變得不可能。這就是我們大多數人難以認同那些花長時間禱告的人，並且定他們「用許多重覆的話」作「無益的祈求」的罪，這兩個詞是摘自主的登山寶訓。 一位倫敦有名的牧師最近曾說：「神不希望我們因冗長的禱告而浪費祂的時間和我們的時間。我們的禱告必須像每天處理事務一樣，只要簡單扼要的把我們的需要告訴神，並交托給祂。」我們這位朋友是不是說只要讓神知道我們的需要就夠了？如果這就是禱告的一切，那就不需要禱告了！因為我們的主力促門徒禱告時曾說：「你們沒有祈求以先，你們所需用的，你們的父早已知道了。」 我們知道基督曾定罪那些「冗長的禱告」(太二三14)，但請注意，但請注意，那些冗長的禱告是指為著「裝假」、「炫耀」(路二十47)。親愛的禱告朋友，請相信我，主也要定罪那些每週在禱告聚會中作「冗長禱告的人」--這些禱告是在扼殺禱告聚會，雖然他們在結尾時亦請求神垂聽這「軟弱的呼求」或「不配的乞求」。 主的榜樣 但主從不定罪那些長而誠懇的禱告。我們不要忘記，我們的主有時也整夜禱告。聖經只記載其中的一個--我們不曉得主有多少次這樣的禱告(路六12)。祂有時「天未亮時」就起來到曠野地方去禱告(可一35)。這位完全人比我們花更多的時間禱告。無疑的，我們看到一個事實，那就是許多神的聖徒多年長夜在神面前的禱告，使得神的能力在白天可以顯在人群中。 我們的主不像我們為自己找藉口，而不去禱告--我們常以為祂一定沒有空去禱告，因為有許多服事的需要和機會等著祂。有時，在幾天最忙碌工作之後，祂的聲名達到最巔峰，每個人都來跟隨祂、求問祂，但祂卻離開他們退到山上去禱告(太十四23)。 聖經記載，有一次「有極多的人聚集來聽道，也指望醫治他們的病。耶穌卻退到曠野去禱告。」(路五15、16)為什麼呢？因為祂知道禱告比「服事」更重要。我們常說，我們太忙沒有時間禱告；但比我們更忙的主，祂卻有著更多的禱告。祂有時忙得連吃飯的時間都沒有(可三20)；有時祂連休息和睡覺的時間都沒有(可六31)；但祂還是常常找時間去禱告。假若，常常禱告和有時有長時間的禱告，都是我們的救主所必須的，難道這對我們會較不重要麼？ 我不是想要說服別人同意我的看法；這是極小的事。我們只想了解真理。司布真曾說過：「我們不需要拐彎抹角，不敢直接告訴主我們所渴望的；我們也不需要試圖用美妙的言詞，只要簡單直接地向神要求我們所想要的，我相信這種與神辦事的禱告。禱告就是從神的許多應許中支取一個應許的供應，這些應許是神在祂的話語中所賜給我們的。這種支取如同到銀行兌現一樣。我們不需要到銀行與辦事員閒談，而竟忘了所要辦的事，然後空手而出，一無所得。我們只要把應許的支票放在銀行員手中，告訴他我們要領多少，然後數點所拿到的錢，再到別處辦事。這就是從天上銀行支取供應的例子。」這種說明是何等美妙！ 但切記，我們要盡可能有明確的禱告；把辯才放下--假若我們有的話！避免無需要的「饒舌」，在信心中得著所期望的。 恒切禱告的需要 若銀行職員看見我旁邊站著面帶惡相的武裝罪徒，他們可能把錢從我無助的手中奪去，他會立刻把錢交給我麼？他是否會等到匪徒離開後再給我呢？這不是空幻的情景。聖經告訴我們，撒但能夠攔阻和遲延禱告的答應。彼得不是力勸基督徒要注意一些事，使他們的「禱告沒有阻礙」(彼前三7)。我們的禱告是有可能受到攔阻的。「那惡者就來，把所撒在他心裏的，奪了去。」(太十三19) 聖經給了我們一個例子，也許這只是許多例子中的一個，就是惡者真實的攔阻--遲延，而使禱告的應允遲延了三個禮拜。我們把它提出來，為的是要表明反覆禱告和恒切禱告的需要，且要注意撒但超然能力的攔阻。但以理書第十章十二、十三節說：「他就說，但以理阿，不要懼怕！因為從你第一日專心求明白將來的事，又在你神面前刻苦己心，你的言語已蒙應允，我是因你的言語而來。但波斯國的魔君，攔阻我二十一日，忽然有大君中的一位米迦勒來幫助我。」 我們也不必太看重撒但對我們禱告的抵擋和攔阻。假若我們安於為神的一些應許或我們認為需要的只求一次，那麼這一章就不需要寫了。我們是否不再禱告了呢？舉例來說，我知道神不願罪人死亡，所以我就大膽的向神禱告：「哦，神阿，求你救我的朋友。」然後我就不再為他的悔改祈求了嗎？喬治慕勒為一位朋友的悔改每天禱告(並且常常禱告)有六十年之久。聖經對於「辦事的禱告」有何亮光呢？我們的主對恒切禱告舉了兩個比喻。其一是，有一個人半夜到朋友那裏借三個餅，「但因他情詞迫切」--或堅持(威末斯譯本)，意即他「不怕難為情」(路十一8)。另一是，有個寡婦常「麻煩」不義的官，她「一直來纏磨他」，最後終得伸冤。我們的主補充道：「神的選民，晝夜呼籲他，他縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸冤麼？」(路十八7) 我們的主對那位遭受拒絕和挫折的迦南婦人何等欣賞！因她不住地祈求，祂就對她說：「婦人，你的信心是大的；照你所要的，給你成全了罷。」(太十五28)我們親愛的主在客西馬尼園極大痛苦中時，祂尚且需要重複祂的禱告，「耶穌又離開他們去了。第三次禱告，說的話還是與先前一樣。」(太二六44)我們也發現保羅為他身上的刺多次向神禱告。他說：「為這事我三次求過主，叫這刺離開我。」(林後十二8) 神不可能總是立刻答應我們的要求。有時候是我們不適宜得到這恩典；有時候祂說「不」，是為要給我們更好的。想想保羅在監牢的情形；若是你的孩子受冤枉而坐監，隨時可能喪命，你是否--豈能--安於只一次的辦事的禱告：哦，神阿，救我的孩子脫離他們的手？你豈不是多多迫切的禱告麼？ 這就是教會為彼得迫切禱告的原因，「教會卻為他長時間和熱切的禱告神」(徒十二5威末斯譯本)。美國版中「不住的禱告」，在修訂版中是「迫切的禱告」。陶恕博士指出，這兩種翻譯在希臘文的語義上都不夠完全有力。這字的原意是「劬勞」的意思。它代表一個人殷切和強烈的願望。彼得也說到迫切的禱告。這句話也用來描述我們的主在客西馬尼園的禱告：「耶穌極其傷痛，禱告更加懇切；汗珠如大血點，滴在地上。」(路二二44) 啊！這就是禱告的殷切，甚至極其傷痛。現在，我們要來看看自己的禱告如何？ 劬勞的禱告 我們是否蒙召進入這種極其傷痛的禱告中？許多親愛的聖徒都說「不需要」！他們以為這種傷痛是表示我們缺乏信心。但是，我們主耶穌身上的大多數經歷常是會臨到我們的。我們已經與基督同釘，也與祂同復活，難道我們不會與祂同為靈魂受苦麼？ 就實際的人生經歷而論，當我們為自己所愛但卻每天活在罪中的孩子禱告，我們能夠沒有痛苦嗎？我要請問，有那一位信徒能夠有負擔於靈魂的得救--深切的關愛靈魂，但卻沒有極其傷痛的禱告。 我們能否像約翰諾克斯向神呼籲，「神阿，給我蘇格蘭，否則我寧可死去」？聖經也讓我們看見，當摩西向神呼求時，他的心沒有傷痛麼？「唉，這百姓犯了大罪，為自己作了金像。倘或你肯赦免他們的罪，不然，求你從你所寫的冊上塗抹我的名。」(出三二31、32) 當保羅禱告說：「為我弟兄，我骨肉之親，就是自己被咒詛，與基督分離，我也願意。」(羅九3)難道他沒有痛苦麼？ 無論如何，我們確知那位為耶路撒冷「大聲哀哭，流淚禱告」(來五7)的主，若看見我們為失喪者哀哭時，祂絕不會因此生氣的。當祂看見我們為祂所掛心的罪人哀慟時，祂豈不會更加滿意麼？事實上，那麼多的服事卻只有少數人悔改，這豈不是由於缺少哀慟的禱告麼？ 聖經記載，「因為錫安一劬勞，便生下兒女。」(賽六六8)保羅在寫給加拉太人的信上說道：「我小子阿，我為你們再受生產之苦，直等到基督成形在你們心裏」時，他的感想如何？這豈不是真屬靈兒女的經歷麼？哦，我們的心常是何等冷淡啊！我們為失喪者的憂傷何其少！所以，我們膽敢批評那些為將要滅亡者哀慟的人麼？神必不許可！不但如此，我們知道這是禱告中的摔跤。不是因為神不願意回答，而是因為「這黑暗世界的掌權者」的抵擋(弗六12)。 摔跤的禱告 禱告中所用的「爭鬥」一詞，意思是「一種對抗」，但不是我們與神對抗，因祂是站在我們這一邊；乃是與惡者對抗，雖然牠是失敗的敵人(約壹三8)，牠卻想攔阻我們禱告。 「因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管理這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。」(弗六12)我們也同樣「與基督一同坐在天上」(弗一3)，並且只有在基督裏我們才能得勝。我們的摔跤可能是與撒但在心思上攪擾的摔跤，為要使心思定睛在基督的身上--這就是儆醒和不住地禱告，亦即「隨時多方禱告祈求，並要在此儆醒不倦。」(弗六18) 「我們的軟弱有聖靈幫助，我們本不曉得當怎樣禱告。」(羅八26)這是叫我們得安慰的事。若不是藉著實例或教訓，我們就不知道聖靈如何「幫助」我們？聖靈是如何「禱告」呢？「聖靈親自用說不出來的嘆息，替我們禱告。」(羅八26)難道聖靈在禱告中不像人子在客西馬尼園一樣「劬勞」麼？ 假若聖靈在我們裏面禱告，難道我們不會有分於祂在禱告中的「嘆息」麼？若我們有時因為禱告的傷痛而使身體受虧損，天使會幫助我們像幫助我們的主一樣麼(路二二43)？我們在神面前禱告時可能像尼希米一樣哭泣、悲哀和禁食(尼一4)。有人會問說：「但是，為罪憂傷和為期望別人得救而傷痛，那豈不是不必要，且是羞辱神麼？」 這豈不是顯示對神的應許缺乏信心麼？可能有些人是如此。但毫無疑問的，保羅乃視禱告--至少有時候--為一種爭戰(參羅十五30)。在寫給歌羅西人的信中他說道：「我願意你們曉得我為你們和老底嘉人，並一切沒有與我親自見面的人，是何等的盡心竭力；要叫他們的心得安慰。」(西二1-2)無疑的，這是指他為他們禱告說的。 再者，他提到以巴弗是一位「在禱告之間，常為你們竭力的祈求，願你們在神一切的旨意上，得以完全，信心充足，能站立得穩。」(西四12) 「竭力」這個字就是我們所說的「傷痛」，也與描寫主禱告時「極其傷痛」同一個字(路二二44)。 使徒保羅又說，以巴弗「為你們多多勞苦」，這也是指他的禱告。保羅看見他在牢中禱告，見證他是長期、專心、不懈怠地為歌羅西人的好處禱告。看守保羅的御營守衛看見這些帶鎖鍊的囚犯在禱告，必深受感動且覺得希奇。他們舉起帶鎖鍊的手禱告時的興奮、眼淚和迫切的祈求，對他必是一種啟示！而我們的禱告又是如何呢？ 無疑的，使徒保羅勸勉以弗所基督徒和其他人要「站住」，乃是說到他自己的習慣：「靠著聖靈，隨時多方禱告祈求，並要在此儆醒不倦，為眾聖徒祈求，也為我祈求，我為這福音的奧秘，作了帶鎖鍊的使者。」(弗六18-20)我們可以確定，這是他自己禱告生活的寫照。 所以當禱告遇到阻礙時，必須以禱告去除之；這就是人們所謂的禱告通。我們必須與撒但的詭計摔跤。當我們為別人的心思和疑惑努力呼求，直接攻打邪惡的靈界眾軍時，我們可能導致身體疲乏和痛苦。對我們而言，有時禱告就如使徒保羅所說的，是一種「爭戰」、「摔跤」，這必迫使我們「奮力抓住神」(賽六四7)。若我們以為只有少數人曾在禱告中摔跤，那豈不是錯了？我們是否如此認為呢？讓我們永不疑惑主的能力和祂豐盛的恩典。 史哈拿的禱告 「信徒快樂秘訣」的作者在離世前曾將她自己所遭遇的一件事告訴一小群朋友，也許她會容許我把它公開出來。一位女土常來拜訪她，一住就是二、三天，這常成為她很大的試煉，且成為她脾氣、耐心的重擔。每次來訪她都需要有許多禱告的預備。有一次危機終於來了，這位「好吹毛求疵的基督徒」計劃在她家住一個禮拜！她覺得別無所助，只有整晚禱告才有能力應付這個大試煉。所以，為自己預備了一些餅後，她就提早進入臥房，準備整晚跪在神面前，求神賜她力量，使她能在這些令她為難的日子中，保持甜蜜的微笑和愛心。當她跪在床前不久，有一個思想閃進她的心中，那是腓立比書第四章十九節：「神必照他榮耀的豐富，在基督耶穌裏，使你們一切所需用的都充足。」她的懼怕立時除去。她說：「當我得到這句話，我就開始感謝、讚美祂的恩惠。然後我便跳上床，睡了一整晚。第二天我的客人來了，我們相處得很好。」 沒有人能定出禱告的嚴苛規條，甚至是為自己；唯有神恩惠的聖靈能隨時引導我們。無論如何，我們得把事情交託出來，神是我們的判斷和引領。但我們要記住，禱告是多方面的事。正如莫爾主教所說的：「真正的禱告乃是能在各種境況中祈求。」其通常為：
禱告是重擔的嘆息，眼淚的滴落； 這是單單將你所要的告訴神(腓四6)。我們不必認為禱告一定都是爭戰和摔跤。若是如此，我們當中許多人必定很快地身體毀壞、精神崩潰，早早被主接去。 很多人因為健康的關係無法長時間保持禱告的姿勢。對此慕勒曾說：「真正得勝的禱告是不使身體費力和受攪擾，而能持續不斷地進行。那常是在魂與身體極深、極長久的安靜中得勝。但從另一方面來說，禱告絕不是怠惰的安逸，而可以說是單純和依靠。它是神和人之間極重要的行政。所以，如果是真實的禱告，它常是如同工作之勞苦、恒忍、爭戰。」 沒有人能為別人描述這種禱告。每個人只要按自己心之所感去禱告，聖靈必指引我們該禱告多久。且讓我們都充滿我們救主神的愛，以使禱告能夠隨時隨處成為我們喜樂和蒙恩的憑藉。
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